הרשויות בערב הסעודית האריכו את סגירת נמל התעופה הבינלאומי בריאד עד ליום שבת, וחברות תעופה רבות ביטלו טיסות בעקבות המתקפות של המורדים החות'ים מתימן שרוקנו את השמיים מעל בירת הממלכה.
הפעילות בנמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד – נמל התעופה השני העמוס ביותר בערב הסעודית אחרי ג'דה – הופסקה כדי לאפשר את השלמת ההליכים להבטחת שלומם ומוכנותם התפעולית של מתקני נמל התעופה, כך מסרה רשות התעופה האזרחית של ערב הסעודית.
אמש הודיעו החות'ים כי תקפו את נמל התעופה באמצעות טיל בליסטי, זמן קצר לאחר שערב הסעודית דיווחה כי יירטה והשמידה טיל בליסטי ששוגר על ידי הארגון לעבר ריאד. כמו כן, החות'ים טענו בהצהרתם כי תקפו באמצעות כטב"ם בסיס אווירי בח'מיס מושייט שבדרום-מערב הממלכה, דיווח שטרם זכה לאישור סעודי רשמי.
הודעה לטייסים (NOTAM) שפורסמה ביום שני העלתה כי נמל התעופה המלך ח'אלד יישאר סגור עד 17 באוקטובר בשעה 21:00 לפי שעון גריניץ'. נמל התעופה סגור מאז המתקפה ביום שבת שבה נהרגו 13 בני אדם ונפצעו יותר מ-300, במתקפה הקטלנית ביותר שידעה הממלכה מזה למעלה מעשור. ביום ראשון נהרג אדם נוסף וכעשרה נפצעו במתקפה אחרת.
סדרת המתקפות מסמנת את אחד השיבושים החמורים ביותר שחוותה תעשיית התעופה בערב הסעודית בשנים האחרונות. האירועים מגבירים את הלחץ על ענף המתמודד ממילא עם סכסוכים ברחבי המזרח התיכון, לצד מחירי דלק סילוני גבוהים ששוחקים את שולי הרווח, ומעוררים חשש כבד מפני הפיכתה של התעופה האזרחית ליעד אסטרטגי בסכסוכים מזוינים.
"רמה כזו של מתקפות אינטנסיביות וממושכות על תעופה אזרחית היא חסרת תקדים", אמר מארק זי, מייסד ארגון OPSGROUP המספק ייעוץ בטיחותי בתחום התעופה. "אני סבור שהדבר דורש מאיתנו לחשב מסלול מחדש לגבי האופן שבו אנו תופסים את תמונת הסיכונים הנוכחית, ולפעול בזהירות רבה".
נתוני מעקב הטיסות של Flightradar24 הראו כי מטוסים נמנעו מלהתקרב לעיר ביום שני, אף שמטוסי נוסעים המשיכו לחצות את המרחב האווירי של ערב הסעודית בדרכם לנחיתה בנמל התעופה המרכזי בג'דה שבחוף המערבי. על פי חברת ניתוח נתוני התעופה Cirium, שיעור ביטולי הטיסות בכל נמלי התעופה בערב הסעודית הגיע ל-46.4%.
השיבושים אילצו חברות תעופה ברחבי אירופה ואסיה להשהות את הפעילות. מנהל התעופה הפדרלי של ארצות הברית (FAA) ייעץ ביום ראשון לחברות תעופה אמריקאיות לנקוט משנה זהירות בטיסות אל ערב הסעודית או מעליה. סוכנות הבטיחות בתעופה האירופית (EASA) הרחיבה ביום שישי את אזהרתה לגבי המרחב האווירי הסעודי, בשל סכנת הטילים והכטב"מים.
"ההשפעה חורגת מגבולות ערב הסעודית ומגיעה לאזור הרחב יותר ולקשריו הגלובליים", ציין אנליסט התעופה ג'ון סטריקלנד. במקביל, ארגון OPSGROUP ייעץ לחברות תעופה להימנע לחלוטין ממסדרון התעופה הדרומי מעל המזרח התיכון, ולבחור בנתיבים חלופיים מאירופה לאסיה שעוברים מעל מרכז אסיה.
זי הסביר כי שינוי זה מוסיף "מרחק ניכר" לחלק מהנתיבים וכי הוא "סוגר את האפשרויות להגיע לדובאי או לאבו דאבי עבור מרבית חברות התעופה המערביות".
קבוצת לופטהנזה ביטלה את כל טיסותיה לריאד עד 16 באוקטובר, ואילו אייר פראנס-KLM האריכה את השהיית הטיסות לריאד וממנה עד סוף החודש. חברת איתיחאד איירווייז הודיעה כי ביטלה את טיסותיה בין אבו דאבי לריאד, ג'דה ודמאם בשל "שיבושים אזוריים", והוסיפה כי כל הטיסות בקו אבו דאבי-ריאד יבוטלו עד 19 באוקטובר.
חברת קטאר איירווייז מסרה כי השהתה זמנית את הטיסות לריאד ולדמאם בשל "המצב הנוכחי". במקביל, דלתא איירליינס הודיעה כי תדחה את תחילת הפעלת הקו המתוכנן מאטלנטה לריאד, שהיה אמור להיחנך ב-23 באוקטובר, למרץ 2027.
ההסלמה מול החות'ים עוררה חששות גם בנוגע להשפעה הכלכלית הרחבה יותר. התמ"ג הריאלי של ערב הסעודית צפוי להתכווץ השנה ב-3.6%, נתון המשקף שילוב של גורמים ובראשם ירידה בפעילות הנפט.
בתוך כך, המתקפות מעמידות בסימן שאלה אירועים מרכזיים המתוכננים להתקיים בריאד החודש, בהם כנס ההשקעות השנתי של הממלכה וקונגרס האנרגיה העולמי, שמתוכניתו כבר הוסרו כמה מבכירי תעשיית הנפט.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו