במהלך פגישה עם עיתונאים במלון קמפינסקי בתל אביב חזר הפוליטיקאי היהודי־אמריקאי רם עמנואל לרגע שלא שכח. לפני כ־16 שנה הוא הגיע לירושלים כדי לחגוג את בר המצווה של בנו, זאק, בבית הכנסת "החורבה" ובמתחם התפילה השוויוני שבקשת רובינסון, סמוך לכותל.
זו הייתה חגיגה משפחתית קטנה ופרטית, ללא הודעות לתקשורת, אף שעמנואל שימש אז ראש הסגל של נשיא ארה"ב ברק אובמה. אבל אדם אחד דווקא ידע שהוא נמצא שם. איתמר בן גביר הגיע למקום, הפך את האירוע להפגנה קולנית, צעק, קילל והפריע, עד שהמשטרה נאלצה לפנות אותו בכוח. כדאי לצפות בסרטון מאותם ימים, לא רק כדי להיזכר בבן גביר של אז, אלא גם בישראל של אז.
בן גביר היה אז פרובוקטור מקצועי, מטרד סדרתי ואדם שרוב הציבור התייחס אליו כאל דמות שוליים רועשת. מהשנים ההן ומאלה שקדמו להן זכורים הימים שבהם היה מגיע לשוק בחברון כדי להפוך דוכני סוחרים באלימות ובאדנות, מתעמר במשפחת רבין וממשיך לבזות את זכרו של ראש הממשלה שנרצח. הוא היה מוכר בעיקר בזכות הפרובוקציות, ההתלהמות וההרשעות הפליליות שלו.
"האקדמאים שלכם לא יכולים להשתתף בכנסים בחו"ל, האומנים שלכם לא מוזמנים לאירועים בינלאומיים, ונגד הספורטאים שלכם מתקיימות הפגנות בתחרויות בינלאומיות. הפכתם למדינה מצורעת"
חלפו 16 שנה. לא בן גביר השתנה; ישראל השתנתה. האיש שפעם הורחק בכוח בידי שוטרים מאירוע בר מצווה של ילד בן 13 הוא כיום השר הממונה על משטרת ישראל ועל מערכת אכיפת החוק. קשה לחשוב על המחשה חדה יותר לעומק השינוי הערכי שעברה החברה הישראלית.
דווקא עמנואל, שנותר קשור לישראל ולזהותו היהודית, הגיע השבוע כדי לומר לישראלים דברים שרבים כאן כבר אינם רוצים לשמוע. הצמיחה הפוליטית של בן גביר אינה רק סיפור על אדם אחד, אלא סימפטום של תהליך רחב יותר.
"האקדמאים שלכם לא יכולים להשתתף בכנסים בחו"ל, האומנים שלכם לא מוזמנים לאירועים בינלאומיים, ונגד הספורטאים שלכם מתקיימות הפגנות בתחרויות בינלאומיות. הפכתם למדינה מצורעת", אמר לנו. זו לא הייתה נזיפה, זו הייתה תמונת המציאות כפי שהיא נראית כיום בעיני רבים מיהודי ארה"ב.
כששאלתי את עמנואל אם הוא ניצל את ביקורו בישראל כדי להיפגש עם אחד ממנהיגי האופוזיציה המנסים להחליף את נתניהו, תשובתו הייתה חד־משמעית: לא. לדבריו, בכוונה תחילה הסתפק בפגישה עם נשיא המדינה יצחק הרצוג.
עמנואל אמר כי לא רצה לנהוג כפי שנהג נתניהו במשך שנים כלפי המפלגה הדמוקרטית, כאשר זוהה באופן כמעט מוחלט עם הרפובליקאים. לכן, למרות סקרנותו להכיר את נפתלי בנט ואת גדי איזנקוט, בחר שלא להיפגש עימם.
"אתם טועים אם אתם חושבים שהבעיה של ישראל היא רק אצל הדמוקרטים", אמר. "הבעיה היא אצל האמריקאים בכלל, דמוקרטים ורפובליקאים כאחד, ובעיקר אצל הדור הצעיר"
את עיקר ביקורו הקדיש למפגשים מקצועיים, לביקורים בבתי חולים ולסיור ביד ושם. כששוחחנו על לוח הזמנים שלו, עיניו נדלקו דווקא כשחזר לילדותו. בין השנים 1967 ל־1974, מגיל שמונה עד 15, נהג לבלות כמעט כל חופשת קיץ בישראל עם אימו ואחיו. הוא דיבר על השנים ההן בהתרגשות גלויה ועל תחושת הקרבה העמוקה שפיתח אז כלפי המדינה.
באשר להווה הפוליטי בארה"ב הזהיר עמנואל: "אתם טועים אם אתם חושבים שהבעיה של ישראל היא רק אצל הדמוקרטים. הבעיה היא אצל האמריקאים בכלל, דמוקרטים ורפובליקאים כאחד, ובעיקר אצל הדור הצעיר, מגילאי 30 ומטה. הגענו למצב שבו יהודי ארה"ב כועסים על בנימין נתניהו יותר משהם כועסים על זוהרן ממדאני".
לשכת ראש הממשלה נשאלה בידי ה"וושינגטון פוסט" מדוע לא התקיימה פגישה בין נתניהו לבין עמנואל, ראש עיריית שיקגו לשעבר ומתמודד פוטנציאלי על נשיאות ארה"ב, והשיבה כי עמנואל אינו חשוב מספיק לפגישה. זו תשובה מוזרה ביותר, שכן נתניהו מקפיד להיפגש עם כל חבר בבית הנבחרים האמריקאי המבקר בישראל, גם אם הוא זוטר ובלתי מוכר.
מי שחיפש הצצה להשקפת העולם הביביסטית כלפי עמנואל יכול היה למצוא אותה בתגובתו ברשת X של יועצו הבכיר של נתניהו, מייקל אייזנברג.
אייזנברג משמש כיום נציג הממשלה במרכז התיאום האזרחי־צבאי המפקח על הפסקת האש ברצועת עזה, והיה בין יוזמי תוכנית הטרנספר לפלסטינים בעזה. הוא השווה את עמנואל ל"היהודי הנמוג", דהיינו, מי שלדעת אייזנברג מתכחש ליהדותו, בדומה לברני סנדרס או לקרל מרקס.
מי שחיפש הצצה להשקפת העולם הביביסטית כלפי עמנואל יכול היה למצוא אותה בתגובתו ברשת X של יועצו הבכיר של נתניהו. הוא השווה את עמנואל ל"היהודי הנמוג", דהיינו, מי שלדעת אייזנברג מתכחש ליהדותו
כלומר, במצב הדברים הנוכחי, כאשר רבים מיהודי ארה"ב כבר אינם מסוגלים להכיל את שיגעונות ממשלת ישראל ה־37 ואינם מבינים כיצד אדם כבן גביר נעשה לסמל הציונות החדשה, ממשיכים ממשלת ישראל ואייזנברג, כמי שמייצג אותה, לטמון את ראשם בחול ולחשוב באופן צדקני, מתנשא ומנותק מהעולם.
עמנואל עשוי להתמודד על ראשות המפלגה הדמוקרטית. הוא טרם הכריז על כך רשמית, שכן הכרזה מהסוג הזה צריכה להיעשות בלוח זמנים התואם את השעון הפוליטי האמריקאי, אי־שם בחודשים הראשונים של 2028.
ההנחה הסבירה היא שהוא לא יזכה להיות מועמד המפלגה, אך יזכה לבולטות מסוימת, שאולי תאפשר למי שיהיה מועמד המפלגה או הנשיא, אם הדמוקרטים אכן ינצחו, לראות בו מועמד טבעי לתפקיד שר החוץ, למשל.
נראה שזו הייתה סיבת ביקורו בישראל: לגבש כבר בשלב מוקדם את עמדתו הנוקבת כלפי ישראל, כדי שיוכל לשוב ולהציג אותה במהלך הקמפיין. האמירות המרכזיות שלו הן קריאה להפסקת הסיוע האמריקאי לתקציב הביטחון הישראלי, תמיכה בפתרון 23 המדינות, הכולל את ישראל, פלסטין וכל מדינות ערב, ואזהרה מפורשת להנהגה הישראלית באשר למעשיה בשטחים.
"אתם חייבים להבין שהפכתם למדינה מצורעת וכדאי שתתחילו לחפש לכך פתרונות. וכן, אני סבור שהחלפת נתניהו לא תפתור את הכול"
עמנואל המריא מתל אביב לגרמניה כדי לנאום על מדיניות ארה"ב ביחס לנאט"ו, וגם שם הוא מציג שורה של רעיונות ויוזמות.
הפגישה האישית עם עמנואל הייתה מטלטלת ולא נעימה לאוזן הישראלית. "אני מאמין שצריך להתחיל להגיד לכם את האמת ולא להסתתר מאחורי כל מיני קלישאות כמו 'There is no daylight between the countries' ("אין שום פער בין המדינות"). אתם חייבים להבין שהפכתם למדינה מצורעת וכדאי שתתחילו לחפש לכך פתרונות. וכן, אני סבור שהחלפת נתניהו לא תפתור את כל הבעיות".
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו