שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' אמר ביום שלישי כי עלות המלחמה של ארצות הברית באיראן הגיעה עד כה ל-37.5 מיליארד דולר. הגסת' הופיע לראשונה בפני מחוקקים ספקנים מאז חידוש ההפצצות הכבדות, בניסיון להשיג מימון דחוף לעימות שאינו זוכה לאהדה ציבורית.
חצי שנה בלבד לפני בחירות האמצע, שבהן הרפובליקאים של הנשיא דונלד טראמפ עשויים לעמוד בפני מאבק קשה על שימור הרוב שלהם בבית הנבחרים ובסנאט, הדמוקרטים זוכים לפופולריות בסקרי דעת הקהל. זאת, בין היתר, כשהם מנסים לקשור בין המלחמה הלא פופולרית באיראן לבין סוגיות של יוקר המחיה.
הגסת' אמר למחוקקים בשימוע בוושינגטון כי הסכום כולל היבטים מסוימים של המלחמה, וכן עלויות צפויות עד 30 בספטמבר. לא ברור כיצד הגיע הפנטגון לנתון זה. מקור אמר ל"רויטרס" בחודש מרץ כי ממשל טראמפ העריך שששת ימי המלחמה הראשונים עלו לפחות 11.3 מיליארד דולר.
בחודש שעבר ביקש טראמפ מהקונגרס מימון נוסף של כ-90 מיליארד דולר, שרובו קשור לעימות באיראן. הבקשה מכשירה את הקרקע למאבק נוסף מול מחוקקים המתוסכלים מהמלחמה לקראת בחירות האמצע בנובמבר.
מחוקקים משתי המפלגות התלוננו מאז שארצות הברית וישראל החלו להפציץ באיראן ב-28 בפברואר, כי טראמפ וצוותו לא עדכנו אותם לגבי העימות או תוכניותיו.
"הנשיא מאיים בהסלמה ובפשעי מלחמה, ורומז שזו עשויה להיות עוד מלחמה נצחית", אמרה בשימוע הסנאטורית פטי מארי, הדמוקרטית הבכירה בוועדת ההקצבות. טראמפ השמיע שוב ושוב איומים חמורים נגד איראן, כולל פגיעה בתשתיות אזרחיות – צעד שלדברי המבקרים יהווה פשע מלחמה.
הרוב הרפובליקאי בבית הנבחרים ובסנאט הוא כה זעום, עד כי הצעות חוק להקצבת כספים זקוקות בדרך כלל לתמיכה דמוקרטית כדי לעבור.
"הסיבה שאנשים כה כועסים עליך ועל הממשל הזה היא שהמילים שהשתמשתם בהן בעבר אינן מסתדרות", אמרה הסנאטורית הדמוקרטית קירסטן ג'יליברנד. "או שזה נגמר, או שזה לא נגמר. או שזה יקרה תוך שבועיים, או שלא. או שמדובר בטילים, או שלא".
הגסת' הוסיף ואמר למחוקקים כי ללא תוספת מימון דחופה, יהיה צורך לצמצם את האימונים הצבאיים. המלחמה הכבידה על תקציב הפנטגון, שעומד על כטריליון דולר, ומסכנת את המימון לענייני כוח אדם צבאי.
יושב ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הכיר במחיר האפשרי במהלך השימוע ואמר כי אף שיימצא פתרון לתשלום למשרתים, הפנטגון עלול להתקשות בעלויות תחזוקה ובהשקעה ביכולות עתידיות. הגסת' קרא למחוקקים לאשר לא רק את בקשת המימון המשלימה, אלא גם את הצעת התקציב בסך 1.5 טריליון דולר לשנת 2027.
"אי-תקצוב המשרד הזה ב-1.5 טריליון דולר הוא, לדעתי, האיום הגדול ביותר שניצב בפני האומה שלנו", אמר הגסת'.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו