בן גביר: "מציאת אלטלנה סוגרת את הפצע המדמם של דחיקת הימין הישראלי לשוליים"

שר הביטחון הלאומי איתמר בן גביר אמר כי מציאת אלטלנה, ספינת המשא של האצ"ל שהוטבעה על ידי צה"ל ביוני 1948, סוגרת את "הפצע המדמם" של דחיקת הימין הישראלי לשוליים.

בנאום שנשא במסיבת עיתונאים במוזיאון האצ"ל, השוכן על קו החוף בקרבת יפו, פתח בן גביר את דבריו בברכת "שהחיינו", הנהוגה ברגעים היסטוריים מכוננים. הוא ענד סיכה בצורת חבל תלייה – רמיזה למאמציו לקדם עונש מוות למחבלים פלסטינים שהורשעו בטרור.

"במשך עשרות שנים ניסו להסתיר את הפצע הזה, להשתיק את הסיפור הזה", אמר בן גביר, מבלי לפרט את מי הוא מאשים.

הספינה, שנשאה כלי נשק ומאות עולים, היא "סמל של המחנה הלאומי, בהנהגת מנחם בגין", הוסיף.

בגין עמד בראש מחתרת הימין, ובשנת 1977 – לאחר קרוב לשלושה עשורים באופוזיציה – הפך לראש הממשלה הישראלי הראשון שאינו משתייך לתנועת העבודה.

"אלטלנה", שפירושה "נדנדה" באיטלקית, היה שם העט שבו השתמש זאב ז'בוטינסקי בעת ששימש כתב של העיתונות הרוסית באיטליה. ז'בוטינסקי סייע לימים בהקמת האצ"ל, והיה אביה הרוחני של תנועת חרות בראשות בגין, שהפכה בהמשך לגרעין של מפלגת הליכוד.

לאחר שצה"ל הפציץ את אלטלנה, בגין הורה לאנשיו, בצעד שנחקק בזיכרון הלאומי, לנצור את נשקם ולא להילחם ביהודים אחרים.

"מול כל הרדיפה, מנחם בגין דבק באמת שלו, עם אמונה אחת מאוד ברורה: אנחנו אחים, כל בית ישראל – לא משנה מה המוצא, הצבע או העדה שלנו, או לאיזו מפלגה אנחנו מצביעים. מלחמת אחים לא תהיה לעולם", אמר בן גביר. "מול האויבים שלנו אסור לנו למצמץ, להתבלבל או לגלות חמלה. אבל עם האחים שלנו אנחנו צריכים להיות ביחד".

בן גביר ציין עוד במסיבת העיתונאים כי בגין היה "למוד חרמות". "הוא ידע היטב מה הטעם של זה כשאחרים לא רוצים להצטלם איתך על אותה במה", אמר בן גביר, שבעצמו נחשב במשך שנים רבות למוקצה בפוליטיקה הישראלית בשל קשריו ההדוקים עם הרב הקיצוני המנוח מאיר כהנא.

לפני הבחירות האחרונות, בסוף 2022, ספג בן גביר עצמו כתף קרה מראש הממשלה בנימין נתניהו, שסירב לחלוק עימו במה באירוע חגיגי בכפר חב"ד.

קודמיו של נתניהו בהנהגת מפלגת הליכוד הקפידו על חרם נוקשה כלפי כהנא, רבו של בן גביר. כהנא ניסה להצטרף למפלגה כאשר בגין הקים אותה בשנת 1973, אך נדחה.

בשנת 1980 הורה בגין להעביר את כהנא למעצר מנהלי בעקבות דוחות מודיעיניים שלפיהם הרב וחברי ארגון כך – שבו שימש בן גביר בהמשך כרכז נוער – תכננו לפוצץ אוטובוסים בחברון.

שבועות ספורים לאחר מכן, אמר בגין לשגריר ארצות הברית בישראל דאז, סם לואיס, כי כהנא הוא אדם "משוגע" ו"מסוכן", על פי פרוטוקול מסווג באנגלית שהותר לפרסום ודווח ב"הארץ" בשנת 2019.