ארגון משמר זכויות האדם (Human Rights Watch) טען היום כי ישראל הרגה אלפי פלסטינים בעזה באמצעות מניעת גישה למים נקיים, פעולה שלדבריו מהווה מבחינה משפטית מעשה של רצח עם והשמדה.

"מדיניות זו, המופעלת כחלק מהרג המוני של אזרחים פלסטינים בעזה, פירושה שהרשויות הישראליות מבצעות את הפשע נגד האנושות של השמדה, שעדיין מתמשך. מדיניות זו מהווה גם 'מעשה של רצח עם' לפי אמנת רצח העם משנת 1948", נכתב בדוח הארגון.

בהצהרה שפורסמה ברשת X כתב משרד החוץ הישראלי: "האמת הפוכה לחלוטין מהשקרים של משמר זכויות האדם.

"מאז תחילת המלחמה, ישראל אפשרה זרימה מתמשכת של מים ושל סיוע הומניטרי לעזה, למרות שהיא פועלת תחת תקיפות בלתי פוסקות של ארגון הטרור חמאס", נכתב בהצהרה.

אף שהדוח מתאר את מניעת המים כמעשה של רצח עם, הוא מציין שהוכחת פשע זה נגד גורמים ישראלים תדרוש גם הוכחת כוונה. הוא מצטט הצהרות של גורמים ישראלים בכירים, שלדבריו, מצביעות על כך ש"ברצונם להשמיד פלסטינים", ולכן מניעת המים "עשויה להוות פשע של רצח עם".

"מצאנו שממשלת ישראל הורגת במכוון פלסטינים בעזה באמצעות מניעת המים שהם זקוקים להם כדי לשרוד", אמרה לאמה פקיה, מנהלת משמר זכויות האדם במזרח התיכון, במסיבת עיתונאים.

בתגובתה, ישראל טענה כי היא דאגה לכך שתשתיות המים יישארו פעילות. היא ציינה כי שותפים בינלאומיים שלחו לעזה מכליות מים דרך המעברים הישראליים, בכלל זאת בשבוע שעבר, וכי ישראל אפשרה כניסת יותר מ־1.2 מיליון טונות של אספקה הומניטרית לעזה.

משמר זכויות האדם הוא ארגון זכויות האדם השני בתוך חודש שמשתמש במונח רצח עם כדי לתאר את פעולות ישראל בעזה, לאחר שארגון אמנסטי אינטרנשיונל פרסם דוח שקבע כי ישראל מבצעת רצח עם.

הדוחות פורסמו שבועות ספורים לאחר שבית הדין הפלילי הבינלאומי הוציא צווי מעצר נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון לשעבר יואב גלנט בגין פשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות.

הדוח, שכולל 184 עמודים, מציין שממשלת ישראל עצרה את אספקת המים המוזרמים לעזה, ניתקה את החשמל והגבילה את הדלק, מה שמונע את פעולתם של מתקני המים והביוב של עזה.

כפועל יוצא מכך, הפלסטינים בעזה נאלצים להסתפק בכמה ליטרים של מים ביום באזורים רבים, הרבה מתחת לרף של 15 ליטרים הנדרשים כדי לשרוד, לפי הארגון.