יו"ר יש עתיד יאיר לפיד תקף את תנועת חב"ד – וחזר בו. הבוקר פרסם הפרשן נחום ברנע ב"ידיעות אחרונות" על שיחת טלפון שהתקיימה השבוע בין יו"ר יש עתיד יאיר לפיד לאחד מראשי חב"ד. לפי ברנע, "טילפן לאחד מראשי חב"ד, ואמר 'אם תתמכו במפלגה של סמוטריץ' ובן גביר, אני ארדוף אתכם. נגמר הסיפור על חנוכיות בכל צומת בחנוכה ובתי חב"ד בכל העולם. נגמר הסיפור שלכם על אהבת ישראל".

יריביו של לפיד במערכת הפוליטית מיהרו לנגח אותו על הפרסום. יו"ר מפלגת הציונות הדתית ח"כ בצלאל סמוטריץ' הגיב: "כל ההבדל בין חב"ד ללפיד באיום אחד. תנועת חב"ד מקפידה לא להזדהות פוליטית, אוהבת ומסייעת לכל יהודי באשר הוא ללא שום תנאי או שיוך פוליטי. כל כך הפוך מיאיר לפיד. אני בטוח שבחב"ד ימשיכו לאהוב את לפיד, לקרב ולארח אותו בשמחה גם אחרי האיום הזה. כי כאלה הם החב"דניקים כבר יותר מ 200 שנה".

השרה אורלי לוי אבקסיס אמרה כי היא "מזועזעת לקרוא בטורו של נחום ברנע ציטוטים מתוך שיחה של -ע"פ הפרסום- יאיר לפיד עם גורם בחסידות חב"ד. אין הגדרה אחרת לדברים חוץ משנאה תהומית, שיחת איומים, וניסיון פילוג מחפיר. לפיד מחוייב להבהיר את דבריו באופן מיידי. מי שלוקח את אהבת ישראל כבת ערובה, מעיד על עצמו ועל ערכיו יותר מכל".

ואילו שרת התפוצות עומר ינקלביץ' מכחול לבן צייצה: "אני מקווה מאוד שהדיווח שגוי. יאיר לפיד, מימוש זכות דמוקרטית, היא בעיניך עילה לרדיפת יהודים שכל חטאם בהפצת מסורת ישראל?! רבבות יהודים בארץ ובתפוצות חייבים לחב"ד את זהותם היהודית, ואתה מאיים עליהם להתנכל להם? הבריונות הזו, מקלפת את המסיכה מעל פניהם של הטוענים להגנה על הדמוקרטיה".

כמה שעות אחרי הפרסום, הבהיר לפיד בנימה שנשמעת שונה לגמרי ממה שמשתמע מהפרסום של ברנע:

אני רוצה להבהיר: איני רודף ולא ארדוף אף אחד, בוודאי לא את חברי הטובים מתנועת חב"ד. תנועה רבת זכויות שרק אהבת ישראל ואהבת הארץ לנגד עיניהם. יחד עם זאת אני מביע דאגה עמוקה מכך שאיתמר בן גביר וחסידי הרוצח ברוך גולדשטיין יכנסו לכנסת.

— יאיר לפיד – Yair Lapid (@yairlapid) February 19, 2021