לפי הבטחות הבחירות של המועמדים השונים, אף מועמד, כולל ראש הממשלה בנימין נתניהו, אינו יכול להרכיב ממשלה. אף כי ראש הממשלה נתניהו קרוב לכך מאוד וזקוק להתחזק במנדט אחד נוסף שלא על חשבון שותפיו הקואליציוניים, בעוד שלמועמדים אחרים אין סיכוי ריאלי להרכיב ממשלה. כך עולה מהסקר האחרון לפני הבחירות שמפרסם ערוץ 13, שפורסם הערב. 

לפי הסקר, לו הבחירות התקיימו היום, הליכוד הייתה אמורה לקבל 30 מנדטים; יש עתיד 18 מנדטים; ימינה ותקווה חדשה 10 מנדטים כל אחת; הרשימה המשותפת שמונה מנדטים; ש"ס שמונה מנדטים; יהדות התורה שבעה מנדטים. ישראל ביתנו יורדת לפי הסקר לשישה מנדטים בלבד.

מפלגת העבודה מקבלת גם היא לפי הסקר שישה מנדטים. הציונות הדתית מקבלת לפי הסקר חמישה מנדטים. לפי הסקר, מרצ, כחול לבן ורע"מ עוברות שלושתן את ערוץ החסימה עם 4 מנדטים כל אחד. המפלגה הכלכלית של ירון זליכה לא עוברת לפי הסקר את אחוז החסימה.

משמעות הסקר היא שנתניהו אינו יכול להרכיב ממשלה, כיוון שהוא מחזיק בידיו, לפי ההבטחות של הפוליטיקאים השונים, את 30 המנדטים של הליכוד, 10 המנדטים של ימינה, ו-20 המנדטים של הציונות הדתית, ש"ס ויהדות התורה, וביחד 60 מנדטים בלבד – לא מספיק כדי להרכיב ממשלה, אלא אם כן יצליח נתניהו לעשות את הבלתי אפשרי ולצרף לממשלה גם את הציונות הדתית וימינה וגם את רע"מ.

אלא שגם ליאיר לפיד וגדעון סער אין דרך להרכיב ממשלה, גם אם יסכימו ביניהם על פתרון לשאלה מי יעמוד בראשה. בידי לפיד וסער נמצאים 18 המנדטים של יש עתיד, 10 המנדטים של תקווה חדשה, ו-20 המנדטים של ישראל ביתנו, כחול לבן, מפלגת העבודה ומרצ. למחנה "אנטי ביבי" יש, איפוא, 48 מנדטים בלבד. גם אם לפיד וסער יצליחו לשכנע לבסוף את נפתלי בנט לחבור אליהם, הם מגיעים יחד ל-58 מנדטים בלבד ואינם יכולים להרכיב ממשלה, מבלי לשבור את הטאבו ולשתף בה את אחת המפלגות הערביות, הרשימה המשותפת ורע"מ.