יפעת שאשא-ביטון הגנה על ההחלטה לפתוח את שנת הלימודים בזמן ועל עמדתה שאין לחסן ילדים בזמן הלימודים. בראיון לאופירה וברקו שרת החינוך אמרה כך:

"פתיחת הלימודים ב-1 בספטמבר היתה חשובה. היו 150 אלף מבודדים שחלקם מאומתים ומולם 2.3 מיליון ילדים שהגיעו לבית הספר. נכון שכל משפחה שחוותה בידוד, זה כואב ואני מבינה את המצוקה אבל צריך להסתכל ברמה לאומית. מעל 2 מיליון תלמידים הגיעו לבית הספר בספטמבר.

"ביקרתי בבית הספר שבו לימדתי בעבר ואמרו לי תודה שפתחנו את השנה – זו אמירה. הממשלה החליטה שמנהלים חיים לצד הקורונה וזה אומר שאם צתריך לפתוח אז פותחים, זה קשה, מאתגר ומורכב אבל היינו חייבים להתחיל".

על ההתקפות נגדה: "יש פער בין מה שאני חווה בממשלה לשטח. יו"ר המפלגה שלי גדעון סער התעקש שתיפתח שנת הלימודים. אני מגיעה לפעמים עם דעות שלא מתיישבות עם המיננסטרים, אבל אני בעד דיון גם ברמה הציבורית.

"אין מאבק עם שרון אלרעי-פרייס, לא דרשתי לפטר אותה. יש חילוקי דעות, אבל לא לגיטימי שלא יהיה דיון. תפקיד הדרג המקצועי להביא דעה מקצועית ונתונים.  באולפנים וסביב שיח החיסונים בבתי הספר קצת יצאו מפרופורציות, היה פער בין מה שקורה באולפנים לשטח, כשאני מאמינה במשהו אני הולכת איתו עד הסוף.

"אני בתפקיד חיי, המטרה שלי זה להגשים כל מה שרציתי במשרד החינוך, זה מה שחשוב ומוביל אותי. לא הייתי נגד החיסונים, מי שקובע זה ה-FDA ומשרד הבריאות. השיח שלי היה אם זה היה בשעות הלימודים וכשרת חינוך הבאתי את הקול של השטח, של מורים שאומרים שהם רוצים אמון מול הורים ותלמידים".

"בתי הספר במגזר הערבי נבדקים כמו כולם. היכן שצריך לסגור נסגור ואיפה שאפשר לאפשר פתיחת נאפשר. מודל הכיתה הירוקה כפיילוט התחיל במגזר הערבי. מיולי הצגתי את מודל הכיתה הירוקה ומשרד הבריאות החליט שלא נכון לעשות את זה, לדעתי חבל על כל יום. זה בסמכות משרד הבריאות, זה החוק".

על האיומים עליה: "אני מאובטחת, לא חוששת וסומכת על מי שנמצא סביבי, אני פה לומר מה שאני מאמינה, אני אשת חינוך שהולכת עם האמת שלה".