שר הביטחון בני גנץ והרמטכ"ל אביב כוכבי קיימו הערב שיחה פתוחה עם אנשי צוות האוויר והגף הטכני בטייסת 193, שבה אירע אסון מסוק העטלף, שבו נהרגו שני טייסים. בשיחה השתתפו מפקד הבסיס, אלוף משנה ג', ומפקד הטייסת, סגן אלוף י'.

גנץ וכוכבי בשיחה עם אנשי צוות האוויר והגף הטכני בטייסת 193, ששניים מאנשיה נהרגו בהתרסקות מסוק, היום (צילום: אריאל חרמוני, משרד הביטחון)

שר הביטחון גנץ –

הייתי כאן שבוע לפני האסון, ואני חוזר לכאן, מתוך הבנה עמוקה עד כמה ארז שחייני וחן פוגל זכרונם לברכה, היו חלק מרכזי בפעילות הטייסת הזו שהיא קטנה, משפחתית ומורכבת מחומר אנושי מיוחד. גם רון שעשה מאמץ הירואי כדי לנסות ולחלץ אותם וגם הם ראויים לכל הערכה. כמי שאיבד לוחמים וקרובים רבים לצערי לאורך השנים, למדתי ששני דברים מלווים אותך – הכאב, והמורשת של הנופלים. יצא לי לא פעם לעלות על מסוק העטלף, וגם לנחות איתו בים. אני סומך עליכם שתשובו לפעילות המבצעית לאחר סיום התחקיר המקצועי והפקת הלקחים. אני בטוח שתמשיכו את המורשת והדרך של ארז וחן, ואני מקווה שלא ירחק היום שאוכל לשוב ולטוס איתכם. האתגרים הביטחוניים שלנו נמשכים, ואנחנו צריכים אתכם איתנו, באוויר ובים, בפעילות המבצעית בכל הזירות.

הרמטכ"ל כוכבי –

טייסת 193 לוקחת חלק פעיל בהגנה ובמבצעי המב"ם. הארוע המצער התרחש במהלך אימון, המאפשר את שמירת הכשירות לפעילות המבצעית המורכבת אותה מבצעת הטייסת. נתחקר את הארוע ביסודיות, נפיק ונטמיע את כל הלקחים. אני מחזק את משפחות הנופלים ומחזק אתכם אנשי הטייסת.