אחרי "משאלי העם", נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הכריז רשמית על סיפוח ארבעת המחוזות הכבושים באוקראינה – לוהנסק, דונצק, זפוריז'יה וחרסון. פוטין אמר בנאומו, בין היתר: "העם אמר את דברו, זו זכותם הבסיסית, היא מעוגנת באמנת האו"ם. את ברית המועצות לא ניתן להחזיר, אך יש אנשים שרואים עצמם חלק מרוסיה ואנחנו חייבים לקבל אותם חזרה".

פוטין גם שלח מסר לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ואמר: "אני רוצה שהמנהיגים הפשיסטיים בקייב ומי ששולט בהם בפועל במערב ישמעו – תושבי ארבעת המחוזות הופכים לאזרחים שלנו – לתמיד. אנו קוראים לקייב להפסיק מייד את האש ולחזור לשולחן המשא ומתן. לא נבגוד בבחירה שעשו תושבי המחוזות. הבחירה הזאת נעשתה".

בתוך כך, מושל מחוז זפוריז'יה אולכסנדר סטארוך הודיע מוקדם יותר היום כי לפחות 25 בני אדם נהרגו במתקפת טילים רוסית על שיירה הומניטרית סמוך לעיר זפוריז'יה. לדבריו, כל הנפגעים היו אזרחים.

אישה ממחוז לוהנסק מצביעה ב"משאל העם" הרוסי על סיפוח המחוז, 23 בספטמבר 2022 (צילום: AP Photo)