נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח היום את הרמטכ"ל היוצא רב־אלוף אביב כוכבי ואת הרמטכ"ל הנכנס רב־אלוף הרצי הלוי, עם כניסתו של הלוי לתפקיד ראש המטה הכללי וצאתו של כוכבי לדרכו החדשה.

הרצוג אמר במפגש: "זהו רגע מרגש ומשמח מאוד, שניים מטובי בניה של מדינת ישראל מתחלפים בתפקידם בפיקוד על צבא ההגנה לישראל. צבא ההגנה לישראל – בלעדיו אין מדינת ישראל, אין חיים במדינת ישראל ואין יכולת להתפתח כעם וכמדינה. לכן זו הזדמנות גם להגיד תודה וגם לאחל בהצלחה.

"קודם כל תודה לך, רב אלוף אביב כוכבי על עשרות שנים של שירות למען העם והמדינה ועל הבטחת ביטחוננו בכל כך הרבה מעגלים של פעילות בתרומתך העצומה לצבא ההגנה לישראל.

"זו הזדמנות לאחל גם לך בהצלחה מכל הלב, רב אלוף הרצי הלוי. אתה מגיע לתפקיד עם ניסיון עצום ועם כישורים רבים. אני מאחל לך הצלחה מכל הלב. הצלחתך והצלחת צה"ל היא הצלחתה של מדינת ישראל.

אביב כוכבי, יצחק הרצוג והרצי הלוי בבית נשיא המדינה, 16 בינואר 2023 (צילום: דובר צה"ל)

"אני מודה לך רב אלוף אביב כוכבי היקר, שהכנסת את ערך הממלכתיות כאחד מערכי היסוד של צה"ל. ואני שמח ומודה לך רב אלוף הרצי הלוי על כך שאמרת והדגשת שצה"ל חייב להיות מחוץ לכל מערכת פוליטית. צה"ל נמצא מחוץ לוויכוח הפוליטי! צה"ל הוא חיוני למדינת ישראל, צה"ל הוא הבסיס לביטחון ישראל.

"זו הזדמנות לומר על משפחות משרתי הקבע, וזו הזדמנות גם לומר משהו בזכות משרתי הקבע, וכמובן גם החיילים בסדיר ובמילואים – הם אלו שנושאים בנטל, יום יום שעה שעה ומישהו צריך לבוא ולומר להם תודה, וגם לגבות אותם בחיי היום יום.

"התחרות בשוק ובחוץ היא גדולה מאוד ואנחנו רוצים את הטובים ביותר לצבא ההגנה לישראל כדי שימשיכו לשאת בנטל. האתגרים העצומים בפנינו כאומה מבחינה ביטחונית – הם אתגרים עצומים, מקרוב ומרחוק.

"זאת הזדמנות לבוא ולהזכיר לציבור כולו שמעבר לכל ויכוח שבתוכנו בסוף יש לנו אויבים שמבקשים את רעתנו ועלינו להיות נכונים ומוכנים לכל עימות ולכל אתגר בכל מקום ובכל עת. תודה רבה לכולכם ובהצלחה רבה!"