הוועדה המשותפת לוועדת החוקה והוועדה לביטחון לאומי אישרה היום לקריאה ראשונה את התיקון להצעת חוק העונשין "הגדרת איום" ("חוק הפרוטקשן" 2023, שיזם ח"כ יצחק קרויזר (עוצמה יהודית).

הנוסח החדש הובא לאחר שבדיוני הוועדה הקודמים עלה כי תופעת הפרוטקשן שינתה את פניה כך שבמקרים רבים אין איום מפורש מצד העבריין כלפי קורבן הסחיטה, ובשל כך, עבירת הסחיטה באיומים בחוק העונשין אינה מספקת מענה.

לפי ההצעה, הגדרת עבירת כפיית דמי חסות תורחב כך שתכלול את מי ש"מנצל מצוקה של אדם החושש מפגיעה בגופו, שלו או של בני משפחתו או ברכושו כדי לדרוש או לקבל דבר שאינו מגיע לו כדין; לדרוש או לקבל בעד מצרך או בעד שירות תמורה העולה במידה בלתי סבירה על התמורה המקובלת; לתת בעד מצרך או בעד שירות תמורה הנופלת במידה בלתי סבירה מן התמורה המקובלת".

עוד תכלול הגדרת דמי חסות, לפי ההצעה, את מי ש"דורש או מקבל מאדם באופן שיטתי או מתמשך תשלומים בעד שירות או מצרך כשקודם למועד התשלומים התבצעו לכאורה עבירות נגד הגוף או הרכוש בסביבת מגוריו או עסקיו של האדם, שעלולות מעצם טיבן לגרום לחשש לפגיעה בגופו שלו או של בני משפחתו או ברכושו, חזקה כי ידע כי התשלום נעשה עקב מצוקה של האדם, אלא אם הוכיח אחרת".

וכן את מי ש"מאיים על אדם בכתב, בעל פה או בהתנהגות, בפגיעה בגופו, שלו או של בני משפחתו או ברכושו, או מטיל אימה על אדם בדרך אחרת, הכל כדי להניע אותו להעתר למתן כספים, הנחה או תשלום מופקע" ההצעה קובעת כי מי שמבצע עבירת פרוטקשין דינו שבע שנות מאסר, ואם נעשה המעשה מפני האיום או הטלת האימה דינו תשע שנות מאסר". עונש המאסר מחייב, למעט במקרים מיוחדים, ולא יכול להינתן על תנאי.

הצעת החוק אושרה בוועדה בתמיכת ח"כים מהקואליציה והאופוזיציה ולמרות התנגדות חריפה שהשמיעו הגורמים המקצועיים.

עו"ד ישי שרון מהסנגוריה הציבורית אמר בדיון בוועדה: "המהלך מעורר קשיים ניכרים בכל הקשור לעיקרון החוקיות והמודעות בפלילים. ביסוס עבירה חדשה על חשש ערטילאי כללי שאין לו קשר לחשוד בעבירה זה כר פורה להפללת יתר, ומתן כוח רב מדי לרשויות התביעה והחקירה".

נציגי המשטרה ומשרד המשפטים אמרו: "הסעיף נותן מענה לתופעה, אך השינוי חייב להיות חלק ממהלך משולב עם אלמנטים נוספים; ולא יפתור את המצב לבדו".