נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח היום (חמישי) את קבוצת "פלפלה" בני כפר קאסם לאחר זכייתה בגביע אירופה לאלופות בכדורגל חופים. עוד נכחו במפגש ראש עיריית כפר קאסם, עאדל באדיר, נציגי ההתאחדות לכדורגל, הנהלת הקבוצה והשחקנים.

הרצוג פנה אל הנוכחים ואמר ש"ישראל היא מדינה עם חופים – אנחנו יכולים להיות מעצמה עולמית בענף זה. כשהבשורה יוצאת מכפר קאסם, זו בשורה כפולה ומכופלת. הבאתם הרבה כבוד וגאווה למדינה ולחברה הישראלית עם כל הגיוון היפייפה שלה. אני מאוד מתרגש לארח אתכם כאן ולהוציא מפה בשורה לכל עם ישראל לחיזוק ענף כדורגל החופים ולומר לקבוצת כפר קאסם – אתם במו ידכם עשיתם את זה! בניתם את זה בנדבך אחר נדבך, והגעתם לתוצאה מדהימה – להיות אלופי אירופה בענף ספורט, אין הרבה קבוצות שעושות את זה ולא כל יום אני פוגש בבית הנשיא אלופי אירופה. זה כבוד ובשורה לכל האזור, ואני מברך אתכם".

הרצוג עם חברי קבוצת פלפלה בני כפר קאסם, הנהלת הקבוצה, נציגי ההתאחדות לכדורגל וראש עיריית כפר קאסם, עאדל באדיר, בבית הנשיא בירושלים, היום (צילום: קובי גדעון, לע"מ)

מאמן הקבוצה, מאמון עמאר וקפטן הקבוצה עמאר יתים, הביעו בפני הנשיא את גאוותם בשחקני הקבוצה שהגיעו להישג המרשים. מאמון סיפר שהם בזירה הבינלאומית כבר עשר שנים, ואמר: "עלינו בסולם דרגה-דרגה. אף אחד באירופה לא האמין שנעשה את זה, אבל עשינו את זה בגדול. אנחנו עובדים מאוד קשה. השחקנים מתאמנים ארבע, חמש ושש פעמים בשבוע במתכונת של אליפות אירופה". קפטן הקבוצה הודה לנשיא על האירוח: "בשמי ובשם כל הקבוצה אנחנו מודים לך מאוד! בתור השחקן הוותיק ביותר בקבוצה והקפטן הכי צעיר בכדורגל חופים- כיף לשחק עם שחקנים כאלו, זו גאווה!".

הנהלת הקבוצה העלתה בפני הנשיא את חשיבות הקמת ליגה לאומית בישראל בשותפות עם ההתאחדות לכדורגל והנשיא בירך אותם על יוזמה זו.

ראש עיריית כפר קאסם בירך גם הוא את הקבוצה ואמר: "כל הקבוצה הזאת, הקפטן וכל השחקנים, כל הגדולים האלה הביאו כבוד גדול מאוד, לא רק לכפר קאסם ולחברה הערבית אלא למדינת ישראל – שזכו באליפות. באמת הביאו לנו כבוד הצעירים האלה, נכון שחלק מהם כבר מבוגרים. צריך רצון גדול ובאמת היוזמה שלך אדוני הנשיא – שהזמנת אותם, זוהי חשיפה לא רק לקבוצה אלא לכדורגל חופים, ולמינוף הענף הזה. כדורגל חופים – זה כדורגל קשה המצריך מיומנות. האמירה שלך, גם הברכות וגם הזמנתך – זהו חלון ההזדמנויות למנף את כדורגל החופים".

הרצוג עם חברי קבוצת פלפלה בני כפר קאסם בבית הנשיא בירושלים, היום (צילום: קובי גדעון, לע"מ)