שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התראיין הבוקר לרשת ב' והגיב לביקורת שנמתחה עליו לאחר שהחליט לבטל תמיכה של כ-300 מיליון שקל במענקים מיוחדים לרשויות ערביות ולהקפיא תוכנית חומש של 2.5 מיליארד שקלים להשקעות במזרח ירושלים וברשויות ערביות, בשל 200 מיליון למכינות לשילוב ערבים ממזרח ירושלים באוניברסיטה.

לגבי תקציבי הרשויות אמר כי "מדובר בכספי שוחד פוליטי שעבאס רצה להעביר לחברה הערבית. לכסף אין הצדקה מקצועית, פרט לצורך פוליטי של ראשי הרשויות לפני הבחירות".

על דרישת שר הפנים משה ארבל להעביר את הכספים אמר כי הוא "איש טוב וחכם מותר שיהיה בינינו חילוקי דעות".

סמוטריץ' התבקש ע"י המראיין  לתת שם אחד של איש מקצוע שתומך בעמדתו והדבר עורר את חמתו. "מה זו, חקירה נגדית? אני עובד אצלך?" תהה.

כשרועי שרון ביקש משר האוצר לתת שם של פקיד באגף תקציבים שתומך בהחלטה להקפיא את כספי הרשויות הערביות

סמוטריץ': מה אני עובד אצלך?!
למה אני צריך לתת שם? אני לא מבין!
זו חקירה נגדית? שרון, מה הולך איתך?
תגיד בבקשה שאתה אומר שאני משקר.
בואו חברה, נעבור לנושא הבא

האזינו pic.twitter.com/i5BqzA7nmW

— מיכאל שמש Michael Shemesh (@shemeshmicha) August 8, 2023

על חיים ביבס המתנגד למהלך אמר: הוא דואג לאינטרסים של הרשויות וזה בסדר גמור.על פקידי האוצר אמר כי הם התנגדו להעברת הכספים האלה בממשלה הקודמת.

לגבי הקפאת הכספים להשכלה הגבוהה במזרח ירושלים, אמר בין השאר כי אינו רוצה לממן תאים של תמיכה והסתה לטרור וציין, "אפשר להתווכח עם השאלה האם טרור נובע מעוני ובורות". סמוטריץ' אמר כי ראש הממשלה נתניהו תומך בעמדתו.

סמוטריץ' ציין כי אינו זוכר צעקות כאלה כשלפיד לקח כסף מישיבות ב-2012.

שר הפנים משה ארבל מסר בתגובה לדברי שר האוצר: "האתגר הגדול הוא דווקא בשנת התקציב הנוכחית. מכיון שבתחילת השנה התקציב הוגדר כמענק מותנה ונכנס לסעיף התקציבי של הרשויות המקומיות בתקציב המאושר שלהם. ועל כן בהיעדרו יווצר גירעון תקציבי. סיום שנת התקציב בגירעון תקציבי יוביל לתוצאה שבשנה הבאה הרשויות תיכנסנה לתכניות הבראה ואז משרד האוצר וקופת המדינה תשלם הרבה יותר מהסכום המדובר.

על כולנו לפעול יחד לצמצום פערים בחברה ולאפשר מתן שירותים מוניציפליים ראויים לכל אזרח ואזרח בישראל יהודי וערבי כאחד."