שר האוצר בצלאל סמוטריץ' שב וטען שכספים שמועברים לרשויות המקומיות הערביות ניתנים לעבריינים: "הפשע המאורגן נשען על כסף, זו המוטיבציה שלו, זה המצע שהוא צומח עליו, והכסף הזה ברובו הוא כסף של מדינת ישראל, שבמקום לשרת את אזרחי ישראל הערבים, במקום להגיע לשיפור התשתיות, השירותים, הרווחה, הבריאות, החינוך, הגינון והאשפה, מגיע לידיים של אותם גובי פרוטקשן, שגובים אותו מראשי הרשויות ומעובדי הרשויות. כשר אוצר אני לוקח על הדבר הזה אחריות. אנחנו חייבים למגר הפשיעה, את הפרוטקשן, ולשמור על החיים של אזרחי ישראל כולם".

עוד אמר סמוטריץ' שהוא "מוביל דיוני עומק שימצאו את המנגנונים המדויקים שבאמצעותם יהיה אפשר לוודא שהכסף הזה מבצע את הפרויקטים ומשרת את האזרחים ולא מגיע לארגוני הפשיעה והפרוטקשן. אנחנו נקיים בתקופה הקרובה שיח עם כלל משרדי הממשלה הרלוונטיים, נגבש את המנגנונים האלה ורק לאחר מכן נשחרר את התקציבים".

שר האוצר טען שראשי הרשויות מאוימים: "אני לא כועס עליהם אגב, הם מפגינים נגדי כיוון שהם מפחדים, מאוימים ונסחטים על ידי ארגוני הפשיעה. אני הולך לשמור על החיים שלהם, של בני המשפחות שלהם, של קרובי המשפחות שלהם, של התושבים שלהם, של העובדים שלהם. אני הולך לשים סוף לפרוטקשן, למנוע הכלכלי שמניע את ארגוני הפשיעה. אני לא מתכוון לוותר. זו האחריות שלי למגר את הפשיעה, את הפרוטקשן ולוודא שהכסף שאנחנו משקיעים משרת את אזרחי ישראל עצמם ורק אותם".