דובר צה"ל דניאל הגרי התייחס הערב (רביעי) לפעילות הצבא בדרום: "כוחות צה"ל ממשיכים להעמיק את הפעילות הקרקעית בצפון רצועת עזה. בשלב זה הכוחות מטהרים את המרחב, סורקים ומאתרים אמצעי לחימה, פירי טרור ומלכודים. כוחות צה"ל ממשיכים לפעול בשעה זו באופן ממוקד במרחב בית החולים שיפא".

עוד אמר הגרי: "אנחנו נכנסנו לפעולה הזאת אתמול בלילה. שיפא – כמקום שידענו עליו מודיעינית, שיש בו תשתיות טרור, ומאז אנחנו מעמיקים את הפעולה. מצאנו בבית החולים אמצעי לחימה, חומרי מודיעין, טכנולוגיות צבאיות וציוד צבאי. בנוסף אותרה מפקדה צבאית ובה אמצעי קשר וטכנולוגיות מבצעיות השייכות לחמאס. הכוחות ממשיכים לסרוק את בית החולים באופן ממוקד ועל פי מודיעין ואנחנו נמשיך לעשות זאת על מנת לאסוף עוד פרטים, לגלות עוד אמצעים ולחשוף את פעילות הטרור בבית החולים".

חיילי צה"ל בבית החולים שיפא שבעיר עזה, היום (צילום: דובר צה"ל)

הגרי אמר שהצבא עדכן מראש את הנהלת בית החולים שיפא על כך שכוחותיו ייכנסו למקום: "בימים האחרונים ניהלנו מגעים רבים עם גורמים בבית החולים לפינוי חולים וחוסים, בהם חמאס ניסה להשתמש כמגן אנושי. מצאנו מדים של פעילי חמאס שהושלכו על רצפת בית החולים, על מנת לאפשר לפעילים להימלט כאזרחים. הזהרנו את גורמי ההנהלה מראש, לפני הפעילות שלנו".

עוד אמר דובר צה"ל: "במהלך היום גם מסרנו לבית החולים ציוד רפואי ומזון תינוקות. בית החולים שיפא, בית החולים רנתיסי – כולם שימשו את מחבלי החמאס לטרור. יחד איתם עוד בתי חולים נוספים. הממצאים האלה בבית החולים שיפא, כמו ברנתיסי, מוכיחים באופן חד משמעי שנעשה שימוש צבאי בבית החולים לטובת טרור, בניגוד מוחלט לדין הבינלאומי".

"המקום הזה, אחרי 7 באוקטובר, שימש מסתור לכמאתיים פעילי חמאס, מחבלים רצחניים שהשתתפו בטבח", אמר הגרי. "זה אזור מורכב. יש בו עדיין הרבה מאוד אנשים, חולים, צוותים רפואיים, גם חוסים", הסביר. "ואנחנו מגיעים היום לשיפא" – הוסיף – "והוא נחשב סמל. והנהגת חמאס יודעת שהוא נחשב סמל. אף אחד מהם לא דמיין שנגיע לשיפא, ואנחנו נמשיך להגיע לכל מקום שיהיו בו מחבלי חמאס".