ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט והשר בני גנץ מקיימים הערב מסיבת עיתונאים משותפת, בפתחה אמר נתניהו: "לוחמינו הם דור ההמשך של המכבים, הם ידליקו אור חנוכה בחושך של רחובות עזה".

מדברי נתניהו:

"ערב טוב אזרחי ישראל, השבוע נדליק נר ראשון של חנוכה. לוחמינו ידליקו אור בחושך – בסימטאות עזה, בחורבות שג'אעיה, בקיני הטרור של ח'אן יונס. האורות יבקעו יחד, כאור גדול, מתוך האפלה.

"לוחמינו הם דור ההמשך של המכבים. היום כמו אז הם נלחמים באומץ לב, בגבורה עילאית ובנחישות. והיום, כמו אז, נתפלל יחד לשלומם, נתפלל יחד לשלום ארצנו: "לְעַמְּךָ יִשְׂרָאֵל עָשִׂיתָ תְּשׁוּעָה גְדוֹלָה".

"אזרחי ישראל, אני וחברי הקבינט נפגשנו היום עם משפחות החטופים – אלה שכבר הצלחנו להשיב הביתה, ואלה שאנו עושים הכל כדי להשיבם. שמעתי סיפורים קורעי לב. שמעתי על הצימאון, על הרעב, על התעללות נפשית ופיזית, על הילדים הקטנים שעדיין לוחשים מפחד, על החשיכה הגדולה שבה נמצאים יקיריהם.

"שמעתי, וגם אתם שמעתם, על התעללות מינית ומקרי אונס אכזריים מאין כמוהם. אבל אני חייב להגיד שעד לפני ימים אחדים לא שמעתי את ארגוני זכויות האדם, לא שמעתי את ארגוני הנשים, לא שמעתי את האו"ם. לא שמעתי את הזעקה שלהם. ואני אומר להם: 'איפה אתם? אתם שותקים בגלל שמדובר בנשים יהודיות?' אני רוצה להגיד את זה בשפה שכולם מבינים:

"אני אומר לארגוני זכויות הנשים ולארגוני זכויות האדם: שמעתם על האונס של נשים ישראליות, זוועות נוראות, השחתת איברי מין. איפה אתם לעזאזל? אני מצפה מכל המנהיגים, הממשלות והעמים המתורבתים להתבטא נגד הזוועה הזאת.

"אני שותף מלא לדאגה העמוקה של המשפחות, שיקיריהם עדיין מוחזקים בעזה. אני מבין את חוסר הוודאות. אני מבין את הקושי הבלתי נסבל. אמרתי למשפחות שאנחנו לא חוסכים שום מאמץ כדי להחזיר את יקיריהן. השבת כל חטופינו הביתה היא אחת משלוש מטרות העל שקבענו למלחמה, והמטרות הללו משרתות זו את זו.

"אנחנו בודקים כל פיסת מידע. אני רוצה שתדעו שיש מפעל מודיעיני עצום שעוסק רק בזה, סביב השעון. אנחנו פועלים בשיקול דעת ובאחריות. אנחנו פועלים כדי להחזיר את כל חטופינו הביתה בשלום. ואני אומר את כולם – זה חיילות וחיילים, אזרחים ואזרחיות, צעירים ומבוגרים – כולם, בלי יוצא מהכלל. בכל החלטה השבת החטופים עומדת לנגד עינינו, ואנחנו נמצאים בדרך הנכונה.

"ראיתי היום את אמיליה אלוני הקטנה, בת השש, חוזרת לגן. הגננת מחבקת אותה. החברות שלה מחבקות אותה. לרגע אחד בימים האפלים האלה הלב מתמלא מאושר – וזה לא מעט בימים אלה. אנחנו הצלחנו להשיב הביתה 110 מהחטופים על ידי השילוב של תמרון קרקעי עוצמתי מאין כמוהו ומאמץ מדיני מתמשך. ואני אומר לכם – זאת הדרך היחידה להשיב גם את החטופים שעדיין נשארו בשבי החמאס – ואנחנו מחויבים לעשות זאת.

"החמאס ניסה לפרק אותנו – אנחנו מפרקים אותו. רבים מהמרצחים יצאו מגדוד שג'אעיה, פרצו את הגדר, עברו ליישובים ליד וביצעו את הזוועות האלה. ובכן, בתחילת השבוע חיסלנו את מפקד גדוד שג'אעיה, שפיקד על רבים ממעשי הזוועה של ה-7 באוקטובר ועוד מעשי רצח רבים. עד כה חיסלנו כבר כמחצית מהמג"דים של החמאס. אנחנו באים חשבון עם כל מי שחטף, כל מי שהיה שותף, כל מי שרצח, טבח, אנס, ושרף את בנות ובני עמנו. לא נשכח ולא נסלח.

"אנחנו הנחינו את צה"ל להמשיך במלחמה. לוחמינו מרחיבים את הפעילות הקרקעית נגד חמאס בכל מקום ברצועת עזה – כולל בדרום הרצועה. הלילה פעלנו שם בעוצמה אדירה.

"האדמה רעדה בח'אן יונס, האדמה רעדה בג'באליה. כיתרנו את שתיהן. אין מקום שאנחנו לא מגיעים אליו. השתלטנו על בסיס הביטחון הכללי של החמאס. הלוחמים האמיצים שלנו נלחמים בעוצמה נגד המרצחים. הם מנהלים קרבות פנים אל פנים. הם מחסלים מחבלים רבים סביב השעון. ובכל קרב, בכל קרב – ידינו על העליונה. אנחנו נלחמים עד הסוף, עד לניצחון המוחלט.

"הלוחמות והלוחמים שלנו הם התגלמות החוסן והנחישות של האומה כולה. אבל לכל זה יש מחיר כבד מנשוא. כל אובדן מפלח את ליבנו. בן זוסמן ז"ל נפל השבוע בקרבות בעזה. בן היה לוחם הנדסה קרבית. בן היה גיבור ישראל, מלח הארץ, ספורטאי מצטיין. לוחם בכל רמ"ח איבריו.

"יחד עם בן נפלו עוד ארבעה חברים מבית ספרו, תיכון 'הימלפרב' בירושלים. שכלנו גם את ענר שפירא ז"ל, לוחם הנח"ל שהציל את חייהם של רבים ב'רעים' לאחר שהדף שבעה רימונים. לדאבון ליבנו, איבדנו גם את חבריו – אריאל רייך ז"ל, קצין שריון, שחר פרידמן ז"ל, לוחם בצנחנים ואת דביר ברזני ז"ל, גם הוא לוחם בצנחנים.

"אני אומר הערב למשפחותיהם של בן, ענר, אריאל, שחר ודביר, ואני אומר למשפחות היקרות של כל נופלינו הגיבורים: יקיריכם, יקירינו, לא נפלו לשווא. אנחנו נילחם יחד, אנחנו נכריע, אנחנו נשמיד את החמאס.

"אנחנו נילחם עד לניצחון, עד שנשלים את כל יעדנו: השבת כל חטופינו, חיסול החמאס והבטחה שעזה לעולם לא תהווה עוד איום על ישראל. אנחנו נבטיח שלא יהיה בה שום גורם שתומך בטרור, שמחנך לטרור, שמממן את הטרור ואת משפחות המחבלים.

"אני רוצה לומר מילה נוספת על 'היום שאחרי חמאס': עזה חייבת להיות מפורזת. וכדי שעזה תהיה מפורזת, יש רק כוח אחד שיכול לדאוג לפירוז הזה – והכוח הזה הוא צבא ההגנה לישראל. שום כוח בינלאומי לא יכול להיות אחראי לכך. ראינו מה קרה במקומות אחרים שהביאו כוחות בינלאומיים למטרות פירוז. אני לא מוכן לעצום את העיניים ולקבל שום הסדר אחר. אני שב וקורא לאוכלוסיה האזרחית בעזה לצאת מאזורי הלחימה שלנו נגד החמאס.

"אני אומר מכאן לידידינו בעולם שלוחצים לסיום מהיר של המלחמה: הדרך היחידה שלנו לסיים את המלחמה, ולסיים אותה במהרה, היא להפעיל כוח מוחץ נגד החמאס – ולהשמיד אותו. אם ידידינו רוצים לעזור בקיצור המלחמה, שזוהי גם המלחמה שלהם נגד הברבריות שמאיימת לשטוף את העולם, הם פשוט צריכים לעמוד איתן לצידנו. ואני אומר להם באנגלית ובכל שפה: עמדו איתנו, עמדו עם ישראל, עמדו עם הציוויליזציה!".

"אזרחי ישראל, בביקוריי הרבים בשטח אני פוגש את הלוחמים והלוחמות הגיבורים שלנו, של צה"ל, השב"כ, המשטרה. אחד הלוחמים, שמו אריאל, לוחם שריון, שוחח איתי ממרומי הטנק שלו בתוככי עזה. בטנק שלו ובטנקים אחרים בשטח יושבים יחד דתיים וחילונים, יהודים ולא יהודים, אנשי ימין ואנשי שמאל. כולם נלחמים יחד. כולם מלאים רוח גדולה – רוח של אחדות, רוח של חברות, רוח של ניצחון".

גלנט שדיבר אחריו אמר:

"אני יודע שהלוחמים לא עוזבים אף מנהרה אף מחסן טילים – הם משמידים כל מקום בכל האמצעים העומדים לרשותם. יש רק דרך אחת להצדיק את הקורבנות שלנו והוא ניצחון חד ומדויק.

"מה שקרה בצפון הרצועה יקרה בדרום הרצועה. נפרק אותם אחד אחרי השני, את המג"דים המ"פים וכל שרשרת הפיקוד ומערכי השליטה. שואלים אותי אם יש לנו לגיטימציה להמשיך, ואני אומר – אין לנו לגיטימציה להפסיק. יש רק דבר לגיטימי אחד והוא לנצח את החמאס".

"אנחנו מבצעים מאמצים נקודתיים שחלקם כרוכים בסיכון רב ללוחמי צה"ל כדי לייצר תנאים מבצעיים ומודיעיניים ולהביא לשחרורם של חטופים נוספים. בכל לילה – לוחמי יחידות מיוחדות נמצאים בכל מקום שבו אפשר להגיע לתוצאה".

"אנחנו מחוייבים באופן מלא להשיב את כל החטופים, זו חובה אישית שלי כשר ביטחון. אם לא ננצח חיינו פה לא יהיו חיים".

השר גנץ אמר:

"אנחנו ממשיכים ומרחיבים את התמרון ברצועת עזה, וכפי שהבטחנו – שום דבר לא יעצור אותנו. היו שחשבו שהחמאס ימנע את חידוש הלחימה, או שאנחנו נימנע ממנה, ואנחנו מוכיחים שרק ישראל תקבע את עתידה. נפעל כמה שנצטרך, ובכל מקום שנידרש – בדרום וגם בצפון. נעשה זאת תוך שאנחנו מקשיבים לידידותנו, ועושים מה שנכון למדינת ישראל.

"למלחמה הזו יש מחיר כבד. אני מבקש למסור למשפחות החללים שנפלו תנחומים מעומק הלב, ולאחל החלמה מהירה ושלמה לפצועים.
היום קיימנו מפגש מורכב, כואב וחשוב עם משפחות החטופים ובהם חטופים ששבו.

"אנחנו כקבינט מחויבים להשאיר את הדלת פתוחה 24\7 למשפחות האלו. לכולן. אנחנו מנהלים מאמץ אדיר כדי להביא לשחרור החטופים. משימה שמתקיימת במאמץ של צוות גדול, ושל מדינה שלמה.

"אני מבקש לחזק את מי שעוסקים לילה ויום במשימה הקדושה הזו – הלוחמים שמחרפים את נפשם, המשפחות שנאבקות באופן מעורר השראה. לראש המוסד, לאלוף ניצן אלון, לראש השב"כ, לרמטכ"ל, לגל הירש וכל מערך הממונה על הקשר עם המשפחות ולאנשיהם כולם. כל עם ישראל גאה וסומך עליכם.

"כשאני רואה את השבים שנאבקים למען החזרת החטופים שנותרו בעזה, אני נפעם. ההירתמות שלהם היא שיעור בעוצמתה של החברה הישראלית ובערבות הדדית.

"אני מבקש להדגיש – נפעל בכל דרך כדי להחזיר את החטופים הביתה. הם כולם בנותינו ובנינו. אין חטוף שחשוב יותר או פחות מהאחר. האחריות שלנו היא לכולן ולכולם. כל הזדמנות, מדינית או מבצעית, להחזיר אותם – תמומש.

"יומיים לפני חנוכה, שבו אנו מציינים את הגבורה של עמנו, הגענו שוב לתקופה שבה מתגלה גבורה עילאית של יחידים ושל החברה כולה. אור גדול זורח מרבים כל כך בחברה שלנו.

"שניים מהגיבורים האלו שנפלו הם גיא שמחי ז"ל ומשה לייטר ז"ל, שהאבות שלהם פרסמו מכתב שחייב להיות צו השעה לכולנו, וכך כתבו: "בימים בהם אנו ממשיכים לקבור את מתינו, אך מכים בעוז ובגבורה את אויבינו הנתעבים. בימים בהם אנו מגבירים את המאמצים להשיב את שאר חטופינו, מחויבים אנו להניח את המחלוקות בצד ולפעול כעם אחד, מלוכד ונחוש".

"ואכן, כמדינה, כעם, כאזרחים. חובתנו שתהיה יד לוחמת, ויד בונה. בכוח עוצמתנו הצבאית והחברתית, ננצח. באחדותנו, בגבורת לוחמינו ובמנהיגות שנגלה, נגבר על אויבינו.

"אני מבקש לפנות אליך, אדוני ראש הממשלה – מחר יובא תקציב המדינה לשנת 23 להצבעה בקריאה ראשונה. אזרחי ישראל נפגעו כמעט כולם מהאתגרים שמציבה המלחמה גם בהיבט הכלכלי, במיוחד המפונים מבתיהם והמילואמניקים. הם מסתכלים עלינו עכשיו בציפייה.

"עוד לא מאוחר, לעצור את התוספות התקציביות שאינן נוגעות ללחימה ולמעטפת שלה, ולהעביר אותם כמו את יתר המשאבים הפנויים לצורכי המלחמה. בימים כאלו וברגעים כאלו – נבחנת מנהיגות, ועלינו לגלות אותה. גם בנושא הזה, כמו במלחמה, עלינו לפעול מתוך שיקול לאומי כולל.

"עודד ירון, לוחם במלחמת יום הכיפורים, כתב ביומן שפירסם ג'קי חוגי: "לדעתי, אפילו אם ננצח, החיים אחרי ניצחון זה יהיו קשים בהרבה מאלה שלפניו". אני בטוח שננצח. כמו אחרי מלחמת יום הכיפורים, נלמד, נצמח ונתחזק.

"אנחנו ערוכים להמשך המלחמה, וגם אחריה – לחודשים ושנים של פעילות מבצעית ועיצוב המציאות. יש לנו את הנחישות ואורך הרוח. יש לנו את הטובים שבאנשים.

"גם אם הניצחון יהיה קשה מאלה שלפניו – אנחנו ננצח. וגם אם הבנייה תהיה קשה יותר – אנחנו נבנה. ערב החנוכה, נעשה הכל כדי שהאור אצל כל משפחות החטופים יאיר מהחלונות, שבבתים בנגב המערבי ובצפון יחגגו וכדי שהאור של עם ישראל ינצח".