יו"ר המחנה הממלכתי השר בני גנץ ביקר היום (שני) בדרום הארץ. הוא סייר עם ח"כ מיכאל ביטון בחמ"ל עיריית אשקלון יחד עם ראש העיר תומר גלאם, ביד מרדכי וכן בעיר שדרות יחד עם ראש העיר אלון דוידי, שם הדליק נר חמישי של חנוכה במתחם תחנת המשטרה שהוחרבה ב-7 באוקטובר.

בסיום הביקור מסר הצהרה לתקשורת:

"כשנכנסתי כחייל ללבנון היינו מסתכלים בלילות אחורה לאורות היישובים, ויודעים שאנחנו שם בשביל להגן עליהם. להגנה הזו יש מחיר כבד, ואני מבקש למסור תנחומיי למשפחות החללים שנפלו בהגנה על כולנו.

"לפני שהגעתי לכאן, הייתי באשקלון וביד מרדכי, אתמול ביקרתי את המפונים משדרות במלון דן בתל אביב, ואני אומר לכם – האור שדולק בחנוכיות של התושבים כאן ובצפון – נותן רוח גבית עצומה ללוחמי צה"ל שמסתכלים עליהם מהחזית. אני מבקש להודות להנהגות המקומיות ולהנהגה המקומית כאן בשדרות שהיא חלק בלתי נפרד ואיתן מהמאמץ הזה.

"הפעולה הצבאית מתרחבת ומעמיקה בדרום ובצפון הרצועה, וגם בצפון מול חזבאללה שמורחק מהגבול וסופג אבדות. בשלב הזה – הנהגת חמאס איבדה את השליטה בחלק גדול מהשטח. לוחמי החמאס נכנעים או נהרגים. אנחנו מפרקים באופן יסודי את המנגנון הצבאי על מנת שלא ניתן יהיה אותו להרכיב לעולם. יכולת השיגור עוד קיימת אך נפגעה קשות, והלחימה נמשכת.

"חשוב להדגיש – אנחנו נחזיק בשטחים ברצועה לאורך תקופה ארוכה, נפעל צבאית בכל מקום שבו איש חמאס ירים את ראשו או את נשקו ונדאג שמהחלונות בבתי התושבים בדרום יראו את חיילי צה"ל.

"הפעולה שלנו מכוונת להמשך פירוק החמאס, להשבת החטופים ועל מנת לאפשר את חזרת חלק מהתושבים לבתיהם בתהליך שיתחיל בשבועות הקרובים ובהנחיית צה"ל גם כאן בשדרות. נעשה זאת כשאנחנו כל הזמן מקיימים הערכת מצב, ודואגים קודם כל לביטחונם של האזרחים כולם".