צה"ל נערך לאפשר החזרת אזרחים עקורים מכמה יישובי גבול עזה, החל מאלה שנמצאים בין ארבעה לשבעה קילומטרים מהרצועה.

בצה"ל עדיין סבורים שישוגרו רקטות מרצועת עזה לעבר יישובי הדרום, ולכן איש לא יאלץ לחזור בשלב זה של התוכנית. המבקשים לחזור לקהילותיו יקבלו מענק קטן של 200 ש"ח למבוגר ו-100 ש"ח לילד.

בתחילה יורשו לשוב לבתיהם תושבי מבקיעים, גברעם, דורות, יכיני, ברור חיל – כולם באזור 4-7 ק"מ – ויד מרדכי. תושבי יד מרדכי, הנמצאת במרחק של כ-3 ק"מ בלבד מהגבול, ביקשו לאפשר להם לחזור בשלב זה, כך נמסר מצה"ל.

צה"ל יתגבר את צוותי האבטחה המקומיים ביישובים אליהם חוזרים התושבים, וחיילים ימשיכו להגן על האזור. צוותי הביטחון המקומיים יקבלו ציוד טוב יותר, יוכשרו על ידי צה"ל ויחשבו כאזרחים המועסקים בצבא במסגרת התוכנית.

צה"ל ינסה גם להעביר כוחות ארטילריה לאזורים שונים כדי לגרום פחות רעש לתושבים החוזרים.