ג'ון פינר, עוזרו של הנשיא ביידן וסגן היועץ לביטחון לאומי בארה"ב, הביע בשיחות סגורות חרטה על פעולות הממשל האמריקאי מאז תחילת הלחימה בעזה ואמר כי "אין אמון בממשלת ישראל", כך דיווח הניו יורק טיימס לפי הקלטה שהגיעה לידיו.

הדברים מגיעים לאחר שביידן עצמו אמר כי תגובתה של ישראל בעזה הייתה מוגזמת ובעקבות הביקורת החריפה שסופג הנשיא בתוך ארה"ב על התנהלותו מול ישראל, שפוגעת בסיכוייו במירוץ לנשיאות.

לפי הדיווח, בפגישה סגורה עם מנהיגים פוליטיים ערבים אמריקאים שנערכה במישיגן השבוע, פינר, שהוא אחד מעוזרי מדיניות החוץ הבכירים של הנשיא ביידן הודה בטעויות בתגובת הממשל למלחמה בעזה, ואמר שאין לו "שום ביטחון" שממשלת ישראל מוכנה לנקוט "צעדים משמעותיים" לקראת מדינה פלסטינית.

הוא אמר כי "אנו מודעים היטב לכך שיש לנו צעדים מוטעים במהלך התגובה למשבר הזה מאז 7 באוקטובר". לדבריו, "השארנו רושם מזיק מאוד בהתבסס על מה שהיה דין וחשבון ציבורי בלתי הולם עד כמה הנשיא, הממשל והמדינה מעריכים את חייהם של פלסטינים. וזה התחיל, למען האמת, די מוקדם בסכסוך".

פינר הוסיף ואמר כי "נצטרך לעשות דברים למען סעודיה שיהיו מאוד לא פופולריים במדינה הזו ובקונגרס שלנו. האם ישראל תהיה מוכנה לעשות את הדבר הקשה שיידרש מהם, שהוא צעדים משמעותיים עבור הפלסטינים בשאלת שתי המדינות? אני לא יודע אם התשובה לכך חיובית. אין לי אמון בממשלת ישראל הנוכחית".

פינר גם אמר שממשל ביידן היה צריך להיות מהיר יותר לגנות בפומבי הצהרות של כמה פקידים ישראלים, שלדבריו השוו "תושבי עזה לבעלי חיים". לדבריו, גורמים רשמיים לא עשו זאת כי הם ניסו לעבוד עם ממשלת ישראל.

"מתוך רצון להתמקד בפתרון הבעיה ולא לעסוק ברטוריקה הלוך ושוב עם אנשים שבמקרים רבים, אני חושב שכולנו מוצאים אותם קצת מתועבים, לא ציינו מספיק שדחינו לחלוטין ולא הסכמנו עם הרגשות האלה", אמר פינר.

היועץ גם הביע חרטה על הצהרה שפורסם ביידן ב-14 בינואר, לציון 100 ימים מאז החל הסכסוך, שהתמקדה במצבם של חטופים אמריקאים וישראלים המוחזקים בעזה ולא התייחסה לפלסטינים שנהרגו.

"זה לא התייחס בשום אופן לאובדן חיי פלסטינים במהלך 100 הימים הראשונים של הסכסוך", אמר פינר. "אין לזה שום תירוץ. זה לא היה צריך לקרות. אני מאמין שזה לא יקרה שוב. אבל אנחנו יודעים שנגרם נזק רב".