ב-CNN דווח כי צה"ל טרם הציג בפני הממשלה את תוכניתו לפינוי רפיח, כך אמר דובר צה"ל לתקשורת הזרה סא"ל פיטר לרנר.

לפי הדיווח, סא"ל לרנר אמר ל-CNN כי "הממשלה הורתה לצה"ל לתכנן תוכנית להשגת המטרות שלנו, את יעדי המלחמה שלנו, באזור רפיח. התוכנית עדיין לא הוצגה, כמובן, לממשלה".

לרנר אמר כי הצבא שואף ליצור תוכנית שתפנה אזרחים "ללא מפגע" ותבדיל בין אזרחים לחמושי חמאס. "אפשר לעשות את זה. יש לנו ביטחון ביכולת שלנו להבדיל ולהפריד", אמר לרנר, אך הודה שזה מגיע "לא בלי אתגר".

על פי ההערכות, יותר ממחצית מאוכלוסיית עזה נמצאת ברפיח, כאשר רוב האנשים שנעקרו מחלקים אחרים של המובלעת הנצורה דחוסים בעיר אוהלים מאולתרת.

ישראל מתמודדת עם לחץ בינלאומי גובר על ההשפעות הפוטנציאליות על אזרחים מהפלישה הקרקעית לרפיח. לרנר התייחס לחששות, והשווה את "החלופה… להיכנע לחמאס ולהקריב 134 בני אדם".

לדבריו, "זו לא אופציה מנקודת המבט של ישראל. אנחנו צריכים להחזיר הביתה את החטופים, אנחנו צריכים להביא אותם הביתה עכשיו. אנחנו יכולים לעשות את זה, עשינו את זה בעבר. הוכחנו פעם אחר פעם שאנחנו יכולים לפנות כמות המונית של אנשים במסדרונות הומניטריים", אמר.