ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו התראיין לרשת CBS האמריקאית והתייחס למצב המגעים על עסקה לשחרור החטופים, לתקיפות צה"ל בעזה ולמבצע המתוכנן ברפיח.

מדבריו:

"חמאס התחיל עם דרישות מטורפות. מוקדם מדי לומר אם הם נטשו אותם, אבל אם הם נטשו אותם ונכנסים למה שנקרא למגרש, הם אפילו לא בעיר. הם בכוכב אחר. אבל אם הם יגיעו למצב סביר, אז כן, תהיה לנו עסקת חטופים, אני מקווה".

"קבענו- קבעתי שלוש יעדי מלחמה. הראשון הוא לשחרר את החטופים. השני הוא להשמיד את חמאס. והשלישית היא להבטיח שעזה לא תהווה איום על ישראל בעתיד.

"וברור, השלושה שלובים זה בזה. הם, הם מושגים, בעצם על ידי המבצע הצבאי המאוד יעיל ולעתים קרובות ההירואי שלנו. וגם במשא ומתן קשוח, אנחנו משלבים את השניים ואני מקווה שזה יניב תוצאה, אבל הבינו שאם לא יהיה לנו ניצחון מוחלט, לא נוכל להשיג שלום.

"אנחנו לא יכולים להשאיר את חמאס במקום. אנחנו לא יכולים להשאיר רבע מגדודי חמאס ברפיח ולהגיד, טוב, זה בסדר, הם יהיו שם. זה כמו להגיד שרבע מדאעש יישאר ועם טריטוריה מוגדרת, כי אתה יודע, הם ירכיבו את עצמם מחדש מיד.

"אז ניצחון מוחלט חשוב כדי להשיג את מטרת המלחמה של השמדת חמאס, שחרור החטופים, והבטחה שעזה לא תהווה איום. אבל אני חושב שהוא גם חיוני לכל מזרח תיכון שליו עתידי".

"הניצחון נמצא בהישג יד, ואתה לא יכול לקבל ניצחון עד שתחסל את חמאס. ברגע שנתחיל במבצע רפיח, השלב האינטנסיבי של הלחימה ייקח שבועות לסיום, לא חודשים, שבועות. וזהו- כבר השמדנו 18 מתוך 24 גדודי הטרור של חמאס. אז יש לנו – וארבעה מהם מרוכזים ברפיח. אנחנו לא יכולים לעזוב את מעוז החמאס האחרון בלי לטפל בו, ברור שאנחנו חייבים לעשות את זה.

"גם ביקשתי מהצבא להגיש לי תוכנית כפולה, ראשית לפינוי כדי לאפשר את פינוי האזרחים הפלסטינים בעזה, ושנית, כמובן, להשמיד את שאר גדודי חמאס. למעשה, אני הולך מכאן לפגישה עם המטה הכללי שם הם הולכים להראות לי את התוכנית הכפולה הזו.

"זה נותן לנו מרחק אמיתי, אמיתי לקראת השלמת הניצחון שלנו, וזה- אנחנו לא מתכוונים לוותר על זה. אם תהיה לנו עסקה, זה יתעכב מעט. אבל זה יקרה. אם אין לנו עסקה, נעשה זאת בכל מקרה. זה חייב להיעשות. כי ניצחון מוחלט הוא המטרה שלנו, וניצחון מוחלט נמצא בהישג יד. לא בעוד חודשים, עוד שבועות".

"אנחנו מסכימים עם ארה"ב בעניין האוכלוסייה ברפיח, כי ככה אנחנו עושים את זה. הסיבה שיש לך את האוכלוסייה הזו ברפיח היא כי בעצם פינינו אותם משאר המקומות, האזורים, אזורי הלחימה שהיו לנו, בגלל זה הם שם.

"אז עכשיו יש להם מקום לנסוע צפונה לרפיח, למקומות שכבר סיימנו להילחם בהם. לשם הם יזוזו, מצפון לרפיח, זו התוכנית שלנו. הוצאת אזרחים מאזור שהולך להיות אזור לחימה זה לא דבר רע. זה דבר טוב, וזה מה שישראל הולכת לעשות".

כשנשאל אם הוא יכול להבטיח שהתקיפה לא תדחף פלסטינים מעזה למצרים ותסכן 46 שנות שלום, אמר: "אני חושב שהמצרים יודעים היטב, שזו לא המטרה שלנו. וזו לא תהיה התוצאה. ואנחנו מתאמים. אנחנו מדברים עם המצרים כל הזמן. אז זה לא, אני לא חושב שזו בעיה. השלום בין ישראל למצרים ישרת את האינטרסים של שתי המדינות, וימשיך לשרת את האינטרסים של שתי המדינות, אני לא חושב שזה בסכנה".