הרמטכ"ל לשעבר התייחס לאחרונה לשאלה האם היעד של מיטוט חמאס לא סותר את היעד של שחרור החטופים והשיב: "עד לפני חודשיים או שלושה שתי המטרות לא סתרו זו את זו. כיום, לצערי, הן סותרות. אני לא חושב שיש דרך להחזיר את החטופים מבלי לעצור לעת עתה את המלחמה. מצד שני אני חושב שלא תהיה בעיה למצוא צידוק לצאת למלחמה 2.0".

בהקלטה שפרסמה הערב (רביעי) יונה לייבזון בחדשות 12 התייחס כוכבי להתרעות שסיפק צה"ל לפני המלחמה: "ראש אגף המודיעין אהרון חליוה (שבדיוק התפטר) וראש חטיבת המחקר – שניהם כתבו ארבעה מכתבים לממשלת ישראל ולראש הממשלה. ארבעת המכתבים הללו הצביעו שאויבינו, ובכללם סנוואר, עוקבים אחר הנעשה בישראל ורואים את המצב בארץ כהזדמנות שעליהם לנצל".

על פרק הזמן שתארך המערכה ברצועה אמר הרמטכ"ל לשעבר: "אני לא חושב שנוכל להשיג את הניצחון המוחלט תוך חודשים. תשכחו מזה, זה ייקח שנים, הרבה מאוד שנים". לגבי החשיבות של השבת בני הערובה אמר כוכבי: "אני לא רואה ניצחון מוחלט בלי החזרת החטופים. קשה לי לומר, קשה לתפוס את העובדה שאולי חלקם לא ישובו".

האזהרות שקיבל הדרג המדיני, המשך הלחימה ושחרור החטופים: הקלטות אביב כוכבי | בלעדיhttps://t.co/EWgndgu9CD | @YunaLeibzon pic.twitter.com/NAsrC4tv7b

— החדשות – N12 (@N12News) May 8, 2024

הרמטכ"ל הקודם, שנשא את הדברים באנגלית, בכנס שנערך בארצות הברית, התייחס לתמורה שהצבא זיהה שהתחוללה בחמאס: "אנחנו מעולם לא הבטחנו שחמאס יהיה מורתע לשנים הבאות, גם לא לחודשים הקרובים. (אבל) באוגוסט 2021 זיהינו שינוי בחמאס והצבענו על כך שמשהו חדש מתרחש. ואני יכול לומר שבגלל זה ניסינו להוציא לפועל מבצע להריגת סנוואר ומוחמד דף. ניסינו. זה קשה. באזורים המאוכלסים בצפיפות, זה מאוד קשה".

על מה שהיה ידוע לישראל לפני המלחמה אמר: "אנחנו הבנו בצורה מושלמת מה קורה. המתקנים התת-קרקעיים ומספר הרקטות לא היוו הפתעה. ידענו, וידענו הרבה, על האויב. איראן הייתה בעדיפות עליונה. אנחנו הכנו את הצבא מול איראן. עליי להודות, לא תפסנו את רצועת עזה ואת חמאס כאיום קיומי. האסטרטגיה הייתה להתמקד באיראן ובזירה הצפונית, להכין את הצבא, ולעשות ככל שניתן כדי להביא לרגיעה ביתר הזירות – יהודה ושומרון ורצועת עזה. אם אנחנו יכולים להכיל את האיומים מרצועת עזה בשיטות אחרות ובאמצעים אחרים – אז זו אסטרטגיה בת קיימא".

על המערכה מול חזבאללה אמר הרמטכ"ל לשעבר ש"הדרך היחידה לעצור את המלחמה בצפון היא לעצור את המלחמה בעזה. קשה להאמין שדרך ערוצים דיפלומטיים אנחנו נשיג את הסיטואציה הרצויה בצפון. האפשרות האחרת היא מבצע צבאי".