תומאס פרידמן, פרשן הניו יורק טיימס שנחשב לאחד המקורבים ביותר לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן, פרסם טור מיוחד בעקבות העימות הכושל עם דונלד טראמפ תחת הכותרת "ביידן חבר שלי, הוא חייב לפרוש מהמרוץ לנשיאות".

פרידמן כתב:

"צפיתי בעימות ביידן-טראמפ לבד בחדר מלון בליסבון, וזה גרם לי לבכות. אני לא יכול לזכור רגע קורע לב יותר בפוליטיקה האמריקאית בכל ימי חיי – בדיוק בגלל מה שהוא חשף: לג'ו ביידן, איש טוב ונשיא טוב, אין שום סיבה להתמודד לבחירה מחדש. ודונלד טראמפ, איש זדון ונשיא קטנוני, לא למד דבר ולא שכח דבר. הוא אותו צינור של שקרים שהוא תמיד היה, אובססיבי לטרוניות שלו – ולא קרוב למה שנדרש כדי שאמריקה תוביל במאה ה-21".

"משפחת ביידן והצוות הפוליטי חייבים להתאסף במהירות ולנהל את השיחה הקשה ביותר עם הנשיא, שיחה של אהבה ובהירות ונחישות. כדי לתת לאמריקה את ההזדמנות הטובה ביותר למנוע את איום טראמפ בנובמבר, הנשיא צריך להתייצב ולהכריז שהוא לא יתמודד לבחירה מחדש והוא משחרר את כל נציגיו לוועידה הלאומית הדמוקרטית.

"אם ביידן יפרוש עכשיו ויכיר בכך שגילו לא מאפשר לו קדנציה שנייה, הקדנציה הראשונה והיחידה שלו תיזכר בין הטובות ביותר בהיסטוריה"

"אם ביידן יפרוש עכשיו ויכיר בכך שגילו לא מאפשר לו קדנציה שנייה, הקדנציה הראשונה והיחידה שלו תיזכר בין הטובות ביותר בהיסטוריה שלנו. הוא הציל אותנו מכהונה שנייה של טראמפ ובשל כך לבד מגיע לו מדליית החירות הנשיאותית, אבל הוא גם חוקק חקיקה חשובה שחשובה להתמודדות עם מהפכות האקלים והטכנולוגיה שעומדות בפנינו.

"הייתי מוכן לתת לביידן את הספק עד עכשיו, כי במהלך הפעמים שעבדתי איתו אחד על אחד, ראיתי שהוא נכון לעבוד. עכשיו ברור שהוא כבר לא. משפחתו והצוות שלו היו חייבים לדעת זאת. הם תקועים בקמפ דייוויד בהכנות לדיון החשוב הזה כבר ימים. אם זו ההופעה הטובה ביותר שהם יכלו להוציא ממנו, הגיע הזמן שג'ו ישמור על הכבוד המגיע לו ויעזוב את הבמה בתום הקדנציה הזו".

"אם זו ההופעה הטובה ביותר שהם יכלו להוציא ממנו, הגיע הזמן שביידן ישמור על הכבוד המגיע לו ויעזוב את הבמה בתום הקדנציה הזו"

"אם יעשה זאת, העם האמריקאי יברך את ביידן על שעשה מה שטראמפ לעולם לא יעשה – שם את המדינה לפני עצמו. אך אם הוא יתעקש לרוץ ויפסיד, ביידן ומשפחתו – וצוותו וחברי המפלגה שאפשרו לו – לא יוכלו להראות יותר את פניהם. מגיע להם טוב יותר. אמריקה צריכה צריך טוב יותר. העולם צריך טוב יותר".

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בעימות מול דונלד טראמפ, 28 ביוני 2024 (צילום: Mandel NGAN / AFP)