השר סמוטריץ' הגיב לפרסום בישראל היום ואמר כי: "הדלפות מגמתיות וחלקיות מהקבינט הן רעה חולה שפוגעת בביטחון ישראל. בתגובה להשתלחות לא מכובדת של הרמטכ"ל באחד משרי הקבינט, שר האוצר אכן מתח ביקורת על יחסו המזלזל של הרמטכ"ל כלפי הדרג המדיני, בדגש על אמירתו הפוגענית, המקוממת והלא ראויה של הרמטכ"ל בדיון הקבינט הקודם נגד הדרג המדיני, אמירה שבעיקר אינה אמת, אך גם אין לה מקום ביחסי רמטכ"ל ודרג מדיני במדינה דמוקרטית מתוקנת.

הרמטכ"ל הרצי הלוי בסוללות הגנה אווירית בגבול הצפון, 19 ביוני 2024 (צילום: דובר צה"ל)

"למרבה הצער, במקום לקחת אחריות ולהתנצל על הדברים, הרמטכ"ל התבצר בעמדתו ותקף את השר סמוטריץ', מה שגרר חילופי דברים קשים. השר סמוטריץ' עומד מאחורי הביקורת על דברי הרמטכ"ל, כמו גם על המשך המינויים המקוממים שהוא מבצע תוך התעלמות מוחלטת מביקורת שרים רבים, ואולם התנצל על הסגנון שיכול היה לפגוע ברמטכ"ל באופן אישי, מה שכמובן לא הייתה כוונת הדברים".

שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מציג את התקציב המתוקן בכנסת. 6 בדצמבר 2023 (צילום: דוברות הכנסת – דני שם טוב)

העימות הקודם אליו מתייחס שר האוצר אירע באמצע החודש. השר סמוטריץ' אמר לרמטכ"ל שאל לו להוציא הודעות וסרטים על חרדים כי זו סוגייה פוליטית, והרמטכ"ל השיב: "צה"ל מונחה על ידיכם לגייס חרדים עכשיו. קחו אחריות – אני יודע שזו מילה חריגה כאן. עד אז אני ממשיך לגייס מכל קצות החברה הישראלית. צה"ל צריך כוח אדם נוסף".