נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש עם נשיא אקוודור, דניאל נובואה, שהגיע לביקורו הראשון בישראל. בפגישה שנערכה בבית הנשיא בירושלים נכחו שרי החוץ, ההגנה והפנים של אקוודור, יחד עם שרים נוספים. המשלחת האקוודורית כולה ענדה את הסיכה הצהובה המזוהה עם המאבק להשבת כלל החטופות והחטופים.

הרצוג ונשיא אקוודור דניאל נובואה בבית הנשיא בירושלים, היום (צילום: מעיין טואף/לע"מ)

הרצוג קיבל את פניו של נובואה, ובירך אותו: "אתה נשיאה של מדינת אקוודור, ידידה גדולה של ישראל. לאקוודור ולישראל יש יחסים מדהימים כבר שנים רבות – ואני בטוח שאיתך הם יועמקו באופן משמעותי, במיוחד בנושאי ביטחון, שהם חשובים לנו. שתי המדינות מתמודדות עם אתגרים משמעותיים בתחום הביטחון".

הוא הוסיף: "אנו אסירי תודה לך, אדוני הנשיא, על כך שהכרזת על פתיחה רשמית של נציגות דיפלומטית בירושלים. זהו צעד גדול ביחסינו, ואנו מכירים תודה על הצעד האמיץ הזה".

הרצוג הדגיש את הצורך החשוב בהחזרת כל החטופים ואמר: "זהו אתגר עצום – עלינו להשיב את החטופים הביתה. זהו כתם על האנושות, שפוגע גם בעתיד האזור וביכולת של מדינות האזור, ישראל ושכנותיה, להתקדם לעבר שלום. אך חשוב מכול – מדובר בטרגדיה אנושית חמורה ובהפרה בוטה של כל עקרונות זכויות האדם".

נשיא אקוודור נובואה הודה לו ואמר: "תודה על מילותיך החמות, על האירוח ועל התחושות החיוביות ביחס לקשר בינינו. כאומה, אנחנו תומכים בשלום – אך לעיתים אנו מבינים ששלום יש להשיג גם באמצעות כוח. כיום גם אנחנו מתמודדים עם מלחמה – אנו נלחמים בטרור, באנשים שרוצים לשנות את אורח חיינו ולגרום לנו לחיות בפחד. אנו מעריכים ומכבדים את המומחיות שלכם בטכנולוגיה ובביטחון, ונשמח לעבוד יחד. נוכל לשתף פעולה גם למען השלום באזור שלנו".

הנשיא נובואה שב והדגיש את חשיבות השבת החטופים ואמר: "עלינו להשיב את האזרחים שלכם הביתה. לא ניתן להשלים עם מצב כזה".