ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא דברים בטקס האזכרה לחללי אלטלנה, ואת מרבית דבריו הקדיש להשתלחות במפגינים נגדו, שטוענים כי הוא מושך את המלחמה מסיבות פוליטיות. הוא גם התייחס לקריאות המפגינים שנשמעו מבחוץ, לגלג עליהם וטען כי "אני לא מתרשם מזה".

"לא הייתה פה סובלנות לעמדה אחרת, נשמע לכם מוכר נכון? ולא היה כאן שום רצון אמיתי להגיע לפשרה כלשהי. אנשי 'אלטלנה' חדורי הלהט הציוני תויגו בזדון כ'אויבים', כ'מורדים במלכות'. ואין דבר רחוק יותר מן האמת! […]

"ובזכות הבלימה על פי התהום נמנע מאיתנו אסון-דמים גדול פי כמה. אנו עומדים בתוקף היום על עיקרון הזה: לא תהיה מלחמת אחים, ולא תהיה מלחמת אחים במדינת ישראל! אויבינו בדרום, בצפון, בכל מקום – הם שמחים על כל פילוג בתוכנו.

"הם עצמם מנסים ללבות את אש-המחלוקת בתוכנו, מתוך תקוות-שווא שבכך ימנעו מאיתנו לממש את מטרות המלחמה. אני מבטיח לכם, ידידי היקרים, זה לא יעזור להם.

"רוב מכריע בעם מתייצב בעוז מאחורי לוחמינו הגיבורים, שמחרפים את נפשם למעננו. רוב מכריע בעם תומך תמיכה מוחלטת במיטוט שלטון-הרשע של החמאס. רוב מכריע בעם דוחה בשאט-נפש את מי שמנסים באמירות קיצוניות – וגם בפעולות קיצוניות – לדחוף אותנו אל התהום.

"המפגינים העלומים הללו, מפגינים עלומים, בריונים, פרצו למצודת זאב, היכו עובדות ישרות-דרך, אתם מכירים אותן. במי הם היכו? פשוט לא ייאמן, והשחיתו כל מה שנקרה בדרכם. ואחרי זה, ברוב חוצפתם, הם מטיפים לאחרים על דמוקרטיה ושלטון החוק. על מי אתם חושבים שאתם עובדים? אתם נגד הדמוקרטיה, אתם נגד שלטון החוק!

"אנחנו מייצגים את הערכים הללו ואנחנו עושים את זה בדביקות, גם כשאנחנו עומדים מול התקפת השמצות בערוצי התבהלה וההונאה האלה, אנחנו לא מתרשמים מזה. אנחנו מכוילים למטרה – מטרת הניצחון. למטרה של השלמת מטרות המלחמה, שרוב עצום בעם תומך בהם. זאת השיטה שלהם – קודם כל התנהגות שלוחת רסן, ואז שימוש במנגנוני התעמולה כדי להשחיר את הצד שכנגד. […]

"אנחנו נמצאים במלחמה קיומית – מלחמה במי שטבח בנו באכזריות נוראה ב-7 באוקטובר, מול מי שסירב ועדיין מסרב, לשחרר את חטופינו. שחררנו כבר 200, אתמול שחררנו את החטוף ה-200, 148 מתוכם חיים, 52 חללים, חלקם במבצעים הרואיים של חיילי צה"ל. אנחנו מתייצבים מול מי שמאיים שוב ושוב להשמידנו. אנחנו משלמים מחירים כבדים במלחמה – לצד ההישגים הכבירים שכבר השגנו, ומול ההישגים הכבירים שעוד נשיג.

"אם נרים ידיים בטרם עת – הקנאות הברברית תשטוף אותנו, את המזרח התיכון, ובהמשך את העולם כולו. […] דור הניצחון מאמין בצדקת דרכנו, מחובר לשורשינו ונחוש למגר את דורשי רעתנו.

"צו החיים הזה, שייך באותה מידה לדור הנוכחי המופלא: וזה דור מופלא, אין מילה אחרת. אנחנו נקים בהיקף גדול פי כמה, את אשר החריבו אויבינו. יחד נילחם, יחד – בעזרת השם – ננצח. יחד נוסיף לבנות את ארצנו, ויחד ננצור את נופלי 'אלטלנה' בליבנו".