מפקד אוגדה 162 לשעבר תא"ל איציק כהן הועלה לדרגת אלוף במעמד שנערך במחנה "רבין" (הקריה) בראשות שר הביטחון, ישראל כ"ץ' והרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר, בנוכחות חברי פורום מטכ"ל, מפקדים ובני משפחתו של כהן, שעתיד להיכנס לתפקיד ראש אגף המבצעים ביום חמישי הקרוב.

שר הביטחון כ"ץ אמר:

"אגף המבצעים היה ועודנו הלב הפועם של צה"ל. 20 החודשים האחרונים היוו הוכחה בולטת ביותר לאחריות הרבה שגלומה בתפקיד הזה.

"איציק, יחד עם הדרגה שהוענקה לך מגיעה אחריות כבדה. במהלך מלחמת 'חרבות ברזל' היית לגאוות רבים, אחד מגיבורי המערכה. מפקד שדה אמיץ, אשר האוגדה והכוחות תחת פיקודך הביאו להישגים מעוררי השראה למול האויב בעזה. כשאני והרמטכ"ל דנו במינוי לתפקיד ראש אמ"ץ והשם שלך עלה, לא הייתה התלבטות. אני בטוח כי אתה האיש הנכון בזמן הנכון ומאחל לך הצלחה רבה".

הרמטכ"ל אמר:

"איציק, אתה עולה לדרגת אלוף ומצטרף לפורום מטכ"ל. אתה נכנס לתפקיד מהמשמעותיים ביותר במטה הכללי, אגף מרכזי שמכווין את כל העשייה המבצעית בצה"ל. איציק, אנחנו מכירים שנים ארוכות, זכינו במפקד לוחם איכותי ביותר ועתיר ניסיון.

"כאשר מוניתי להיות ראש המטה הכללי, ביקרתי מספר פעמים בפיקוד הדרום. שם שמעתי מכולם עליך, על דמותך, על המנהיגות וההובלה, הנחישות והמקצועיות. על מפקד שעומד בחזית הלחימה עם מנהיגות מלפנים, שמוביל מתוך דוגמה אישית.

"אנחנו נמצאים בימים היסטוריים, לאחר 12 ימים של לחימה עצימה, בהם פעלנו להסרת איום מעל מדינת ישראל ופגענו פגיעה קשה באיראן. במערכה הזו, כמו בכל התקופה האחרונה, אגף המבצעים הוכיח את המרכזיות והחשיבות שלו".

ראש אגף המבצעים הנכנס, אלוף איציק כהן:

"היום, עם קבלת דרגת האלוף, אני מצטרף לפורום המטה הכללי של צה"ל ובחמישי הקרוב אכנס לתפקיד ראש אגף המבצעים, בחרדת קודש ובאחריות עצומה. אני מגיע מהשטח, ראיתי את הברק בעיניים של הלוחמים, שהוכיחו שוב ושוב שאין משימה שלא נעמוד בה.

"במעמד זה, חשוב לי להזכיר את הלוחמים שמסרו את חייהם למען מדינת ישראל, אני מבטיח להמשיך את דרככם. המשימה שלנו לא הושלמה, עלינו להמשיך לפעול להחזרת החטופים ולהכרעת החמאס. בחודש האחרון, זכיתי לצפות מקרוב בניהול מבצע 'עם כלביא'. ביצוע למופת של צה"ל ובפרט של אגף המבצעים. זהו תפקיד משמעותי ביותר ואני מתחייב לעשות הכול להצלחת צה"ל ולעמידה באתגרים שיבואו".

מפקד אוגדה 162 לשעבר תא"ל איציק כהן הועלה לדרגת אלוף, 29 ביוני 2025 (צילום: דובר צה"ל)