שתי אוגדות של צה"ל, המונות עשרות אלפי חיילים, החלו במהלך הלילה במבצעי קרקע נרחבים בעיר עזה, עם פתיחת "שלב חדש" במערכה נגד חמאס, כך מסר הצבא.

השלבים הראשונים של המערכה, שכונתה "מרכבות גדעון ב'", החלו לפני כמה שבועות עם הגברת התקיפות נגד מטרות חמאס, ובהן מגדלי מגורים, ופעולות קרקע בשולי עיר עזה, בכלל זאת בכמה שכונות במערב העיר.

בצה"ל אומרים כי אוגדות 162 ו־98 מרחיבות כעת את פעילותן בעיר עזה, ובימים הקרובים תצטרף גם אוגדה 36, שתוסיף עשרות אלפי חיילים נוספים למערכה.

במהלך הלילה בוצע גל תקיפות אוויריות גדול בעיר עזה, כאשר שתי האוגדות החלו להתקדם לאזורים חדשים בעיר, מעבר לשטחים שכבר נמצאים בשליטה ישראלית.

בימים ובשבועות הקרובים צפויים הכוחות הקרקעיים להעמיק את חדירתם לעיר עזה ולהקיף את העיר, במסגרת הניסיונות להביס את כוחות חמאס במקום, כך לדברי צה"ל.

הצבא מסר כי הרמטכ"ל, רב־אלוף אייל זמיר, מפקד באופן אישי על המערכה מחזית פיקוד הדרום.

הרמטכ"ל אייל זמיר, 29 באוגוסט 2025 (צילום: דובר צה"ל)

כ־60 אלף חיילי מילואים גויסו למבצע, בנוסף ל־70 אלף שכבר משרתים במילואים. חרף דיווחים על שחיקה, בצה"ל טוענים כי שיעור ההתייצבות גבוה, ונע בין 75 ל־85 אחוזים ברוב היחידות.

בנוסף למבצע בעיר עזה, אומרים בצה"ל כי אוגדה 99 מבצעת פעולות הגנתיות באזור החיץ בצפון הרצועה, ואוגדת עזה פועלת בדרום הרצועה.