הרמטכ"ל אייל זמיר אמר הערב: "חמאס מוכה וחבול, הכרענו את עיקר כוחו הצבאי, וכעת אנו מעמיקים את ההישג שיאפשר לקרב את סיום המלחמה".

בסרטון שפרסם אמר הרמטכ"ל: "ביממה האחרונה, לאחר דיונים מקיפים עם הדרג המדיני, צה"ל מעמיק באופן משמעותי את הפעולה בעיר עזה. אנו פועלים בעומק השטח, בשילוב של כוחות יבשתיים, אש מדויקת ומודיעין איכותי".

"מטרתנו", הסביר זמיר, היא "להעמיק את הפגיעה בחמאס עד להכרעתו. כל פעולותינו מבוצעות על פי תוכנית סדורה, כשלעינינו שחרור החטופים והכרעת חמאס".

עוד אמר הרמטכ"ל: "כמפקדו של הצבא, מחובתי להציג לפני כל פעולה את כלל המשמעויות הביטחוניות האפשריות. כלל הסיכונים וההזדמנויות הוצגו בפני הדרג המדיני בבהירות ובמקצועיות. זו חובתי, ותחת אמת זו אני מוביל את הפעולה, יחד עם שדרת מפקדים מצוינת ומנוסה כדי לעמוד בכלל המטרות באחריות ובביטחון".

בהתייחס ל-48 החטופים המוחזקים ברצועה אמר: "החזרת חטופינו זו מטרת מלחמה ומחויבות לאומית ומוסרית". זמיר הוסיף: "צה"ל פועל לפי הדין הבינלאומי, אנו עושים כמיטב יכולתנו למנוע פגיעה באזרחים. במערכה זו, אנו פועלים על מנת להכריע ארגון טרור שמצהיר מעל כל במה שמטרתו לחסל את קיומה של מדינת ישראל".