בכנס הבינלאומי השנתי של המכון למדיניות נגד טרור (ICT) באוניברסיטת רייכמן, מתאם השבויים והנעדרים מטעם משרד ראש הממשלה, תא"ל (מיל') גל הירש, קרא בשמות כל החטופים החיים והבטיח כי ישראל פועלת ללא הרף להשבתם. "אנחנו עדיין במצב כישלון", אמר למשפחות החטופים. 

הירש אמר בנאומו כי חמאס הוא זה שטרפד את ההסכמות בעסקה הקודמת באמצעות קמפיין ההרעבה והוביל את ישראל בכחש. 

בשיחות בדוחה ב-6 ביולי, אומר הירש, ראש הממשלה נתן לצוות המו"מ "מרחב תמרון רחב" והנחיה ברורה להסכים להפסקת אש ל-60 יום; חמאס עיכב את תשובתו 19 יום והשאיר את ישראל, מצרים, קטאר וארה"ב בהמתנה.

הירש טוען שמנהיגות חמאס לא רצתה להיכנס להסדר. 

לדבריו, תעמולת חמאס לגבי השיחות מופצת בחברה הישראלית, פוגעת במשפחות החטופים ומזיקה למאמצים להשיבם.

הירש הבטיח לחטופים, "שמותיכם מוזכרים יומם ולילה בירושלים, בקריה ובבסיסי צה"ל, במוסד ובשב"כ", התנצל על משך הזמן הארוך שהטיפול נמשך, והדגיש כי הפעילות נמשכת "בכל הכלים, בכל האמצעים", וכי לא יוותרו על אף אחד מהחטופים.

לדברי הירש, רק "לחץ משולב" – צבאי ומדיני, תודעתי והשפעתי – יחד עם נחישות ואחדות לאומית, יוכלו להניב תוצאות ולשחרר את החטופים. לדבריו, המדיניות הישראלית מונעת על ידי ערבות הדדית ונכונות לשלם מחיר כבד כדי להשיב את הנעדרים הביתה. הירש הבהיר כי אין כוונה להפסיק להפעיל לחץ וכי שורת מסלולים נשקלת במטרה להשיג עסקה להשבת כולם.

בהתייחסות למשא ומתן ציין הירש כי לאחר שמספר החטופים ירד מ-255 ל-48, החמאס משתמש בשארית שבידו כדי להעלות דרישות אסטרטגיות רחבות היקף – לא רק שחרור אסירים ותיאומים הומניטריים, אלא גם תנאים מדיניים הכוללים הפסקת אש, נסיגות, הסדרי גבולות והסדרים ארוכי טווח בעזה.

לדבריו, משא ומתן שיתמקד בדרישות כאלה עלול לשאת השלכות נרחבות עבור ישראל והעולם החופשי, ובמקרה של כישלון יישא מסר מסוכן שאפשר לשבור מדינות באמצעות חטיפת אזרחיהן.

הירש חתם את דבריו בהצהרה אישית: "כמתאם השבויים והנעדרים של מדינת ישראל אני לא ישן בלילות. שלום חטופינו תלוי בכך, אך גם עתידנו תלוי בכך. מחויבותנו להשבת כולם הביתה היא מוחלטת. נמשיך לפעול בכל האמצעים ובכל המסלולים עד שנשיב את כל החטופים והנעדרים".