האפיפיור לאו גינה היום את התנאים ה"בלתי קבילים" שבהם נתונים הפלסטינים בעזה, הביע סולידריות עם האזרחים וחידש את קריאתו להפסקת אש במלחמה בין ישראל לחמאס.

"אני מביע את קרבתי העמוקה לעם הפלסטיני בעזה, שממשיך לחיות בפחד ולשרוד בתנאים בלתי קבילים, ונאלץ שוב לעזוב את אדמתו", אמר האפיפיור בנאומו השבועי בוותיקן.

ישראל פתחה אתמול במתקפה קרקעית נרחבת על העיר עזה, מה שאילץ מאות אלפי בני אדם להימלט מבתיהם, על רקע מה שהתושבים תיארו כהפצצות הכבדות ביותר בשנתיים של מלחמה.

האפיפיור חידש את קריאתו להפסקת אש, לשחרור החטופים המוחזקים בעזה ולפתרון דיפלומטי לסכסוך באמצעות משא ומתן. הוא קרא למאמינים להצטרף אליו בתפילה לכך ש"שחר של שלום וצדק יעלה בקרוב".

לאו, שנבחר במאי להיות האפיפיור האמריקאי הראשון, מגביר בשבועות האחרונים את קריאותיו לעצירת המלחמה בעזה.

מוקדם יותר החודש נפגש האפיפיור עם הנשיא יצחק הרצוג בוותיקן. בהצהרה ארוכה במיוחד לאחר מכן אמר הוותיקן כי בפגישתם הביע לאו צער על "המצב הטרגי בעזה".