אלן לוי, מתפלל בבית הכנסת "היטון פארק" במנצ'סטר, סיפר כי שמע את המחבל ג'יהאד א־שעמי, בן 35, צועק "זה מה שמגיע להם על כך שהם הורגים את ילדינו", לפני שניסה לפרוץ את דלתות בית הכנסת במתקפה אמש.

א־שעמי דרס תחילה קבוצה של אנשים שעמדו מחוץ לבית הכנסת ביום כיפור, ולאחר מכן ניסה להיכנס פנימה כשהוא מנופף בסכין גדולה. שני גברים נהרגו מחוץ לבית הכנסת – אדריאן דולבי (53) ומלווין קרביץ (66) – ושלושה נוספים פונו לבית החולים במצב קשה.

לוי סיפר כי רץ פנימה כדי להזהיר את הקהילה, וכי הוא וחברי קהילה אחרים, יחד עם הרב דניאל ווקר, חסמו את הדלתות כדי למנוע את כניסת המחבל. "ראיתי אותו עם סכין גדולה, דופק עם הסכין על הזכוכית, מנסה להיכנס", תיאר. "הגיבורים מהקהילה עמדו מולו. הוא לא הצליח להיכנס כי החזקנו את הדלתות בחוזקה".

במהלך העימות, אמר לוי, א־שעמי צעק שוב ושוב: "זה מה שמגיע לכם על כך שאתם הורגים את ילדינו". לדבריו, "זה פשוט נורא. ההתקפות נגד הקהילה שלנו – הילדים שלנו לא בטוחים בבתי הספר, אנחנו חייבים שומרים. האנשים שלנו לא בטוחים כשהם הולכים להתפלל בבית הכנסת ביום הקדוש ביותר בשנה".

המשטרה ירתה בא־שעמי למוות שבע דקות לאחר קבלת הקריאה על הפיגוע. היום מפקד משטרת מנצ'סטר אישר כי אחד הקורבנות נהרג מפצע ירי שנורה ככל הנראה בידי שוטר, וכי נפגע נוסף מאושפז לאחר שנורה, אם כי לא נשקפת סכנה לחייו. א־שעמי לא נשא נשק חם.

לוי שיבח את מתפללי בית הכנסת, את המשטרה ואת אזרחים שאינם יהודים שעצרו לעזור. "צריך לכבד את הלא־יהודים שניסו למשוך אותו הצידה ולעצור אותו. הם ראו מה הוא עושה וניסו להסיח את דעתו. היינו מוצפים בתמיכה מהקהילה המקומית, יהודים ולא יהודים, שהציעו עזרה ותמיכה".

הוא הוסיף: "אנחנו קהילה חזקה. אנחנו לא נירתע מהטרוריסטים האלה. נמשיך להיות חזקים, נמשיך קדימה".

לוי סיפר כי תפילות יום הכיפורים נמשכו גם לאחר המתקפה: "המשכנו את התפילות בתחנת המשטרה, כשמסרנו עדויות. המשכנו את תפילות יום כיפור בתחנת המשטרה. נמשיך את התפילות במקום אחר, ואנחנו נמשיך. אנחנו נהיה חזקים, ולא ניתן לזה להביס אותנו בשום אופן".