הוועד הבינלאומי של הצלב האדום (ICRC) הודיע רשמית כי הצלב האדום החל במבצע רב-שלבי לסיוע בשחרורם והעברתם של החטופים והאסירים הביטחוניים, כחלק מהסכם הפסקת האש בין ישראל לחמאס. המבצע המורכב, שמתבצע לבקשת הצדדים, חיוני להצלת חיים ולאיחוד משפחות.

בהודעה נמסר כי החל מהיום, צוותים של ה-ICRC יקבלו לחזקתם את החטופים המוחזקים ברצועת עזה ויעבירו אותם לרשויות הישראליות. במבצע נפרד, צוותי הארגון יעבירו עצורים פלסטינים המוחזקים במתקני מעצר בארץ לעזה ולגדה המערבית. הצלב האדום יסייע גם בהשבת החללים החטופים, כדי שמשפחותיהם יוכלו להביאם לקבורה נאותה.

עוד נמסר כי "ה-ICRC פועל כמתווך ניטרלי, ותפקידו במבצע זה הוא הומניטרי לחלוטין. הצדדים לסכסוך הם שקבעו את תנאי ההסכם, כולל זהות המשוחררים ולוחות הזמנים; הוועד הבינלאומי של הצלב האדום לא היה מעורב במשא ומתן".

"המבצעים האלה מורכבים ביותר ודורשים תכנון לוגיסטי ובטיחותי קפדני, כדי למזער את הסיכון לחיי כלל המעורבים. באחריות הצדדים להסכם להבטיח שהם יבוצעו בבטחה ובכבוד".

"מאז אוקטובר 2023 ה-ICRC סייע בשחרורם של 148 חטופים ו-1,931 עצורים פלסטינים. פעולות הומניטריות אלה הן דוגמא לאופן שבו תפקידנו כמתווך הומניטרי יכול להציל ולשנות חיים. חיוני שכל הצדדים יעמדו בהתחייבויותיהם לשים קץ לכאב ולסבל של רבים כל כך".

בהודעה הודגש כי במהלך המבצעים האלה, הוועד הבינלאומי של הצלב האדום לא יגיב לפניות התקשורת. זאת, כדי לשמור על ביטחונם של כל המעורבים, ועל פרטיות המשפחות, שאמורות להיות הראשונות שמקבלות מידע בנוגע למשתחררים.