לאחר יותר משנתיים, ועם השבתם של כל החטופים מרצועת עזה, מסר צה"ל כי מפקדת השבויים והנעדרים שלו נכנסת למצב של הקפאה.
היחידה הוקמה במסגרת אגף המודיעין בעקבות מתקפת הטרור של חמאס ב־7 באוקטובר 2023, והייתה אחראית על כלל מאמצי איסוף המודיעין הנוגעים לחטופים ולנעדרים. עד חודש נובמבר עמד בראשה אלוף (מיל') ניצן אלון, ששימש גם כאחראי מטעם צה"ל על מגעי המו"מ להשבת החטופים.
"התרחיש שבו כולם חזרו הוא מעבר לכל דמיון; לא הערכנו שנגיע למצב כזה", אמר קצין בכיר ביחידה בשיחה עם כתבים.
בסך הכול טיפלה המפקדה ב־255 חטופים שהוחזקו ברצועה, בהם 251 שנחטפו ב־7 באוקטובר וארבעה נוספים שהוחזקו מאז השנים 2014 ו־2015.
בימים הראשונים של המלחמה עסקה היחידה בבדיקת גורלם של כ־3,100 נעדרים, מספר שהלך ופחת עם הזמן. עד סוף 2024 אומת כי בסך הכול נחטפו 251 בני אדם, כך לדברי הקצין.
על פי נתוני צה"ל, 38 מהחטופים נחטפו כשהם בחיים ונהרגו בשבי לאחר 8 באוקטובר 2023. במקרים רבים נרצחו בידי שוביהם, ובמקרים אחרים אישר הצבא כי פעולותיו, לרבות תקיפות אוויריות, הובילו למותם של חטופים.
"כל מקרה כזה נחקר לעומק; היו סוגים שונים של כשלים, ולכן היו כמה מקרים של פגיעה בחטופים", אמר הקצין הבכיר.
ביחידה שירתו כ־2,100 חיילים, כ־60% מהם אנשי מילואים. רובם הגיעו מחטיבת המבצעים המיוחדים של אגף המודיעין, ואחרים מעשרות יחידות נוספות.
לדברי הקצין, עבודת המפקדה חולקה לשני אגפים: אחד שעסק בחטופים החיים ואחד שעסק בחללים.
צוותים של קציני מודיעין חקרו היכן הוחזקו החטופים, בידי מי ומה היו תנאי השבי שלהם. הקצין ציין כי העבודה הייתה רציפה, שכן חמאס נהג להעביר חטופים ממקום למקום, בייחוד בעיר עזה.
לדבריו, לאורך כל המלחמה, ועד להפסקת האש באוקטובר, נערך הצבא למבצעי חילוץ של חטופים חיים, אך הביצוע הפך "מורכב יותר ויותר מבחינה מבצעית".
"היו מבצעים שלא פורסמו, שהיו כבר מוכנים והופסקו ברגע האחרון, או מבצעים שיצאו לדרך ולא השיגו את יעדם משום שהחטוף לא נמצא במקום – אבל המשכנו לעבוד על זה כל הזמן", הוסיף.
תגובות עכשיו הזמן לומר את דעתך
תגובתך פורסמה! שתפו את עמוד הפרופיל שלכם
ועכשיו אנו זקוקים לתמיכה שלך עזרו לנו להמשיך ליצור עיתונות אמינה, מקצועית וליברלית
תמכו בנו