ארצות הברית ואיראן צפויות לקיים היום שיחות עקיפות בז'נבה, על רקע היעדר סימנים ממשיים לפשרה אפשרית, בעוד ארה"ב מגבירה את נוכחותה הצבאית במזרח התיכון ואיראן מקיימת תרגילים ימיים רחבי היקף.

איראן התעקשה כי הדיונים יוגבלו לנושא הגרעין, אף שוושינגטון דחפה בעבר להרחיב את השיחות גם לנושאים נוספים, בהם תוכנית הטילים הבליסטיים של טהרן ותמיכתה בארגוני טרור ובמיליציות חמושות באזור.

השליחים האמריקאים סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר צפויים להשתתף במגעים, המתווכים על ידי עומאן, לצד שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י.

עם זאת, במקביל דווח כי הצבא האמריקאי נערך לאפשרות של שבועות של פעילות נגד איראן, אם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ יורה על תקיפה.

איראן עצמה החלה אתמול בתרגיל צבאי במצר הורמוז – נתיב מים בינלאומי חיוני ונתיב יצוא נפט ממדינות המפרץ הערביות, שקראו באחרונה לפתרון דיפלומטי.

טראמפ איים שוב ושוב להשתמש בכוח כדי לאלץ את איראן להסכים להגבלות על תוכנית הגרעין שלה. איראן מצידה אמרה כי תגיב בתקיפה משלה. טראמפ גם איים על איראן בעקבות הדיכוי האלים של מחאות כלל־ארציות שפרצו בה לאחרונה.

סבב השיחות הראשון, שהתקיים ב־6 בפברואר, נערך בעומאן והיה עקיף: רכבי שטח הנושאים דגל אמריקאי נכנסו לארמון שבו התקיימו השיחות רק לאחר שנראה כי הנציגים האיראנים כבר עזבו את המקום. הסידורים לקראת סבב השיחות היום טרם הובהרו.