מטוסי קרב חמקניים מדגם אף־22 של ארצות הברית שהמריאו מוקדם יותר היום מהממלכה המאוחדת נפרסים בבסיס של חיל האוויר בדרום הארץ, כחלק מהתגבור המסיבי של כוחות צבאיים של ארצות הברית במזרח התיכון, כך נודע לזמן ישראל.

בסך הכול נצפו 12 מטוסי אף־22 ממריאים מבסיס חיל האוויר המלכותי לייקנהית' באנגליה, אם כי אחד מהם שב לפי הדיווחים לבסיס בשל תקלה טכנית. המטוסים החמקניים הגיעו ללייקנהית' בשבוע שעבר ונותרו שם כמה ימים, לפי הדיווחים, בשל בעיות במטוסי התדלוק המלווים אותם.

העברת המטוסים למזרח התיכון מתרחשת בשעה שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל אם לנקוט פעולה צבאית נגד איראן.

עשרות מטוסי קרב – ובהם אף־15, אף־22, אף־35 ואף־16 – נצפו בדרכם למזרח התיכון על ידי Military Air Tracking Alliance, צוות של כשלושים אנליסטים הפועלים על סמך מקורות גלויים, המנתח דרך קבע טיסות צבאיות וממשלתיות בימים האחרונים.

הצוות מסר כי עקב גם אחר עשרות מטוסי תדלוק מלווים, וכן אחר מאות טיסות מטען, בדרכן לאזור מאז אמצע פברואר.