ראש ממשלת פורטוגל לואיש מונטנגרו הגן על החלטתו לאפשר לארצות הברית להשתמש בבסיס האווירי לאז'ס שבאיי האזוריים של פורטוגל במסגרת התקיפה נגד איראן, עמדה המנוגדת לזו של ספרד השכנה, שסירבה לבקשות דומות.

הסכם ותיק עם ארצות הברית מאפשר לוושינגטון להשתמש בבסיס ללא אישור מוקדם בעיתות שלום, אך לאחר שהחלו מעשי האיבה נדרשה פורטוגל לתת את אישורה.

מונטנגרו אמר היום בפרלמנט כי השימוש האמריקאי בבסיס תואם הן את החוק הפורטוגלי והן את ההסכמים עם ארצות הברית. לדבריו, האישור ניתן למטרות הגנה, על בסיס צורך מבצעי ונגד מטרות צבאיות, בהתאם למשפט הבינלאומי.

"לפורטוגל יש באופן אובייקטיבי יחסים קרובים עם בעלת בריתנו, ארצות הברית", אמר מונטנגרו למחוקקים.

"איראן הפרה שוב ושוב נורמות בינלאומיות באמצעות שאיפותיה הגרעיניות ויכולות הטילים ארוכי הטווח שלה", אמר, ותיאר את איראן כמדינה התומכת בטרור בינלאומי.

עמדתה של פורטוגל עומדת בניגוד חד לזו של ספרד, שהכעיסה את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כשסירבה להתיר שימוש בבסיסיה. מונטנגרו לא התייחס ישירות להבדל במדיניות בין שתי השכנות, אך ציין כי פורטוגל הייתה ממייסדות ברית נאט"ו ב־1949, בעוד ספרד הצטרפה אליה רק ב־1982.

לדבריו, הממשלה סבורה כי הדיפלומטיה חייבת להיות בעדיפות עליונה, אך מאז תחילת העימות תקפה איראן מדינות אחרות שלא היו מעורבות קודם לכן במעשי איבה.