במאמר דעה של הפרשן דיוויד איגנשיוס שפורסם ב"וושינגטון פוסט" דווח כי גורמים ביטחוניים ישראלים מתחילים לשאול כיצד תסתיים המלחמה עם איראן, בעוד גלי התקיפות מתקרבים להשגת היעדים הצבאיים. 

לפי הדיווח, הגורמים אומרים שהם לא יחכו עד להחלפת המשטר באיראן, אלא יחתרו לחיסול יכולותיה הצבאיות ויסתפקו בכך. לפי הדיווח, לא בטוח שזו ההחלטה שתתקבל, אך "כניעה מוחלטת", כפי ששואף להשיג הנשיא דונלד טראמפ, אינה בהכרח המטרה של צה"ל. 

בשיחת טלפון אתמול, גורם ישראלי בכיר המכיר את התכנון והאסטרטגיה של המלחמה באיראן דן בחלופות לקריאתו של טראמפ ל"כניעה ללא תנאי". הגורם ביקש להישאר בעילום שם בשל רגישות המצב באיראן.

טראמפ נע בין כמה תפיסות שונות של תוצאת המלחמה. בתחילה דיבר על הסדר במשא ומתן עם גורמים גמישים במשטר, אך מאז דרש כניעה, משום שלדבריו שותפיו המועדפים למשא ומתן נהרגו. כמו טראמפ, ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי הוא רוצה להמשיך עד למה שתיאר בשבת כ"רגע האמת".

הזלזול במשא ומתן שהביעו טראמפ ונתניהו עשוי להעמיק לאחר ההודעה אתמול כי המנהיג העליון החדש של איראן יהיה מוג'תבא חמינאי, בנו של המנהיג העליון הקודם. המנהיג החדש הוא קיצוני, ואפילו קרוב יותר למשמרות המהפכה האסלאמית מאשר היה אביו. לא אדם לשולחן המשא ומתן.

מה שמדאיג את הגורם הזה ואחרים הוא שמחיר המלחמה ממשיך לעלות עבור מדינות המפרץ שסופגות טילים איראניים, עבור הכלכלה העולמית שמתמודדת עם עליות חדות במחירי הנפט והגז הטבעי שעלולות להצית משבר כלכלי עולמי, וגם עבור טראמפ עצמו, שהכניס את ארצות הברית למלחמה בלי בסיס תמיכה ציבורי רחב לעימות.

"אני לא בטוח שזה משרת את האינטרס שלנו להילחם עד שהמשטר יופל", אמר הגורם הישראלי. "אף אחד לא רוצה סיפור שלא נגמר".

לדברי הגורם, מערכת ההפצצות הישראלית והאמריקאית מתקרבת לנקודה שבה תשיג את יעדיה הצבאיים. היא קרובה להשמדה של מה שנותר מתוכנית הגרעין של איראן לאחר ההפצצות האמריקאיות ביוני, וכן של מלאי הטילים הבליסטיים שלה ומפעלי ייצור הנשק, יחד עם חיסול הדרגים הבכירים של כוחות הצבא, המודיעין וביטחון הפנים שלה. הגורם סירב להשיב לשאלה כמה זמן יידרש כדי להשלים את המשימה הצבאית הזו.

"מובן שאנחנו רוצים להפיל את המשטר, אבל זה לא מצב הסיום היחיד", אמר הגורם. לאחר שהיעדים הצבאיים המרכזיים יושמדו, "ישראל תשיג את מטרותיה", הסביר. "איראן לא תיכנע, אבל היא יכולה להעביר מסרים של נכונות לקבל הפסקת אש בתנאים אמריקאיים".

כדי להבהיר, אותו גורם לא דיבר בשם נתניהו, שאמר אתמול כי בשלב הבא של המלחמה ישראל רוצה "לערער את המשטר, כדי לאפשר שינוי". אך נראה שדבריו של הגורם מבטאים עמדה המשותפת לחלקים בממסד הביטחוני, שחווה תסכול מהנחישות של נתניהו להמשיך בלחימה בעזה ללא מצב סיום מוגדר בבירור, ונשאר ספקני לגבי התכנון האסטרטגי שלו.

"איננו רואים מי יכול להחליף את המשטר", אמר הגורם הישראלי, וסיכם עמדה המשותפת גם לאנליסטים של המודיעין האמריקאי והישראלי. לדבריו, מבנה הפיקוד והשליטה הריכוזי של המשטר נחלש ויש סימנים מוקדמים לסדקים פנימיים, אך שום דבר שמצביע על קריסה קרובה. הגורם אמר כי הוא מטיל ספק בכך שחימוש הכורדים או מיעוטים אחרים יהיה אסטרטגיה טובה, משום שהדבר ינכר את הרוב האיראני.

מתכנני הביטחון הישראלים נראים מודאגים משני נושאים נוספים. הראשון הוא הסיכון שנתניהו יורה על מבצעים קרקעיים גדולים בלבנון כדי להשלים את השמדת חזבאללה. "אנחנו לא רוצים להיגרר לביצה", אמר הגורם, והביע גם חשש מפני "המדרון החלקלק של לבנון".

"אנחנו מוכנים להידבר עם גורמים לבנונים", בהם הנשיא ג'וזף עאון וראש הממשלה נוואף סלאם, כדי "להגיע להסכמה על הפסקת אש", אמר הגורם הישראלי. לדבריו, כוחות צה"ל נמצאים בתוך לבנון כדי לתקוף את שרידי כוח רדואן של חזבאללה בסמוך לגבול, אך "איננו מתכננים מבצעים קרקעיים גדולים".

חשש נוסף שהעלה הגורם הישראלי נוגע לשמירה על יחסים טובים עם ארצות הברית בזמן שבאמריקה, בשתי המפלגות הפוליטיות, גוברת הדאגה לגבי הברית. "לא נגרור את ארצות הברית למלחמה אינסופית", אמר הגורם. "ישראל היא בעלת ברית אמינה", ולא נטל, לטענתו.