ארצות הברית השמידה אתמול מטרות צבאיות במוקד הנפט המרכזי של איראן באי חארג, כך אמר הנשיא דונלד טראמפ, תוך שהוא איים להפציץ את תשתית הנפט של טהרן אם זו תמשיך במתקפות שהפסיקו את מרבית תנועת הספינות במצר הורמוז.

האי משמש כטרמינל הייצוא עבור 90% ממשלוחי הנפט של איראן. בפוסט ברשתות החברתיות, טראמפ כתב שהכוחות המזוינים של ארצות הברית "השמידו לחלוטין כל מטרה צבאית" בחארג בעודם מותירים את תשתית הנפט ללא פגע.

"עם זאת, אם איראן, או כל גורם אחר, יעשו דבר מה כדי להפריע למעבר החופשי והבטוח של ספינות דרך מצר הורמוז, אשקול מחדש באופן מיידי החלטה זו", כתב טראמפ, אזהרה שעלולה לערער עוד יותר את השווקים שכבר מתמודדים עם מה שסוכנות האנרגיה הבינלאומית כינתה שיבוש אספקת הנפט הגדול ביותר בהיסטוריה.

לאיראן לא הייתה יכולת להתגונן מפני המתקפות האמריקאיות, הוסיף הנשיא. "יהיה זה חכם מצד צבא איראן, וכל האחרים המעורבים עם משטר הטרור הזה, להניח את נשקם, ולהציל את מה שנותר ממדינתם, שזה לא הרבה!", הוא אמר.

מחירי הנפט נעים בתנודתיות חדה על רקע הצהרותיו המשתנות של טראמפ לגבי משך הזמן הסביר של מלחמת איראן, שהניעה את איראן לתקוף כלי שיט במצר, נתיב המעבר לחמישית מהנפט העולמי. אף על פי שאמר בעבר שהמלחמה תימשך שבועות בלבד, הנשיא סירב אתמול להעריך בפומבי מתי יסתיים הסכסוך.

"אני לא יכול לומר לכם את זה", אמר טראמפ לכתבים. "זאת אומרת, יש לי רעיון משלי, אבל איזו תועלת תצמח מזה? זה יימשך כמה שיהיה נחוץ".

חארג נמצא במרחק של 26 קילומטרים מחופי איראן, 483 קילומטרים צפונית־מערבית למצר הורמוז. איראן המשיכה לייצא נפט גולמי בעוד יצרניות אחרות במפרץ עצרו את משלוחיהן בשל החשש ממתקפות איראניות.

מספר מכליות נפט גולמי גדולות מאוד הועמסו באי חארג ביום רביעי, על פי צילומי לוויין שנבחנו על ידי TankerTrackers.com. איראן ייצאה בין 1.1 מיליון חביות ליום ל־1.5 מיליון חביות ליום מ־28 בפברואר, המועד שבו החלה המלחמה, ועד יום רביעי.

השווקים יעקבו מקרוב אחר כל סימן לכך שהתקיפות האמריקאיות פגעו ברשת המורכבת של צינורות, טרמינלים ומכלי אחסון נפט באי. אפילו שיבושים קלים עלולים לצמצם עוד יותר את ההיצע העולמי, ולהגביר את הלחץ על שוק תנודתי ממילא.