סגן נשיא ארצות הברית ג'יי־די ואנס דחה בריאיון ל"ניו יורק טיימס" את "ההיסטריה" הישראלית סביב מזכר ההבנות האמריקאי–איראני שנחתם השבוע ורמז שישראל נשענת יותר מדי על כוח צבאי כדי להתמודד עם בעיותיה, שעליה לתת יותר "קרדיט" לארצות הברית כבעלת ברית, ושהחששות שההסכם מחזק את איראן או את שלוחתה בלבנון, חזבאללה, אינם במקומם.

"כל ההיסטריה הזאת בישראל נראית לי קצת מוזרה, כי אני חושב שהיא נובעת ממקום של חוסר אמון, ואני חושב שאמריקה הרוויחה את האמון של האזור הזה בעולם", אמר. "עשינו עבודה טובה מאוד למען המדינה המסוימת הזאת והממשלה המסוימת הזאת, ואני חושב שהרעיון שעשינו הסכם נורא לא נתמך בעובדות, ופשוט לא הגיוני אם מביאים בחשבון את מלוא עומק היחסים".

ואנס, שהפך לפנים של ההגנה של ממשל טראמפ על מזכר ההבנות, דיבר כמה פעמים על כך שארצות הברית צריכה לקדם את האינטרסים שלה במשא ומתן עם איראן, בין שישראל מסכימה לכך ובין שלא.

בשלב אחר הוא אמר: "יש במערכת הישראלית כמעט פאניקה מוזרה שאני מזהה, שבה הם מניחים שכל דבר שנשקל ושטוב לאיראן אכן יקרה – אבל שזה יקרה בלי שהאיראנים ישנו שום התנהגות. ואני פשוט לא מבין למה שמישהו יחשוב שזה נכון".

ואנס ציין בריאיון כי ראש הממשלה בנימין נתניהו נמנע מלמתוח ביקורת על ההסכם, אך הכיר בכך ששותפיו מהימין הקיצוני של ראש הממשלה, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', עשו זאת. גם בעלי בריתו של נתניהו בתקשורת, לצד חברי אופוזיציה, גינו את ההסכם וטענו כי הוא פוגע באינטרסים הביטחוניים של ישראל.

"ברור שחלקים גדולים במערכת הפוליטית ובאוכלוסייה בישראל רגישים מאוד להסכם הזה", קבע ואנס. "אבל אני גם חושב שהם קולטים מידע מוטעה מסוים על ההסכם, רצים איתו ונכנסים סביבו לסוג של פאניקה".

על המבקרים הישראלים של ההסכם הוסיף: "אני מניח שהתשובה שלי אליהם תהיה: מה בדיוק ההצעה שלכם? אתם מדינה של תשעה מיליון בני אדם. אתם לא יכולים פשוט להרוג את דרככם החוצה מכל בעיית ביטחון לאומי שיש לכם". (אוכלוסיית ישראל מונה כעשרה מיליון בני אדם).

ואנס טען כי ארצות הברית "השמידה את תוכנית הגרעין שלהם", אף שנוסח מזכר ההבנות מתייחס למאגר האורניום המועשר של איראן, ואמר כי לעת עתה איראן "תשמר את הסטטוס קוו הנוכחי של תוכנית הגרעין שלה".