בניו יורק טיימס דווח כי שלושה גורמים איראנים המקורבים לתכנון הלחימה מסרו כי המנהיג העליון של איראן, האייתולה עלי ח'אמנאי, הורה למועצה העליונה לביטחון לאומי ביום שני להתכונן לתקיפה על ישראל.

לדברי הגורמים, ח'אמנאי קיבל את ההחלטה לאחר שעיין בדו"ח מפורט שהגישו מפקדי צבא בכירים על היקף הנזק שנגרם ליכולות ייצור הטילים של איראן, למערכות ההגנה האווירית סביב טהראן, לתשתיות האנרגיה הקריטיות ולנמל מרכזי בדרום המדינה.

לדברי ח'אמנאי, היקף התקיפה הישראלית ומספר הנפגעים — לפחות ארבעה חיילים נהרגו — היו גדולים מכדי להתעלם מהם, והימנעות מתגובה תהווה הודאה בתבוסה, כך על פי שלושת הגורמים.

הגורמים דיברו בעילום שם מכיוון שלא הורשו להתראיין באופן פומבי. הם מסרו כי מפקדי הצבא מכינים רשימה של עשרות מטרות צבאיות בתוך ישראל, אך התקיפות צפויות להתרחש ככל הנראה לאחר הבחירות בארצות הברית, שכן איראן חוששת כי גל נוסף של מתיחות וכאוס באזור עשוי לסייע לקמפיין הבחירות של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.