בריטניה שוקלת פריסת כלי שיט נוספים במפרץ לאחר שאיראן הגבירה את תקיפותיה נגד כלי שיט – כך אמר היום שר ההגנה של בריטניה ג'ון הילי, והוסיף שלבריטניה כבר יש באזור מערכות אוטונומיות לציד מוקשים.

הצי המלכותי של בריטניה מסר בשבוע שעבר כי שולה המוקשים האחרון שלו, HMS Middleton, שהיה מוצב בבחריין, הגיע חזרה לבריטניה ב־1 במרץ. לדבריו, כלי השיט – שהיה בן יותר מ־40 שנה – כבר לא היה כשיר להפלגה.

"כבר יש לנו באזור כמה מערכות אוטונומיות לציד מוקשים", אמר הילי. "יש גם אפשרויות נוספות שאנו מתחילים לשקול לפרוס לצד בעלי ברית".

איראן טמנה כתריסר מוקשים במצר הורמוז – כך אמרו אתמול ל"רויטרס" שני גורמים הבקיאים בנושא – צעד שעלול לסבך כל ניסיון לפתוח מחדש את נתיב המים הצר, שהוא נתיב מרכזי להובלת נפט וגז טבעי נוזלי.

צבא ארצות הברית אומר כי תקף שלשום כלי שיט איראניים להנחת מוקשים והשמיד 16 מהם.

שתי מכליות עלו באש בנמל עיראקי היום לאחר שנפגעו מסירות עמוסות חומרי נפץ, שעל פי החשד הופעלו בידי איראן. שעות אחדות קודם לכן נפגעו שלוש ספינות נוספות במפרץ. הילי תיאר את המצב כ"הסלמה משמעותית מצד איראן".

"מדובר בהפרה של המשפט הבינלאומי", אמר הילי. "זהו מצב חמור מאוד שיש לו השפעה על מחירי הנפט ועל יוקר המחיה של כולם".