לאחר פיליבסטר ממושך של האופוזיציה, חוק הנתמך על ידי הממשלה שמרחיב משמעותית את סמכותם של בתי הדין הרבניים עבר בכנסת בשעת לילה מאוחרת ביום שני, כאשר 65 חברי כנסת הצביעו בעד ו-41 נגד.

הצעת החוק, שיזמו מפלגות דגל התורה וש"ס החרדיות, מעניקה לבתי הדין הדתיים סמכות לבוררות בסכסוכים אזרחיים, שנמצאים כיום בסמכות מערכת בתי המשפט החילונית. לבתי הדין הרבניים הותר לשמש כבוררים בסכסוכים כספיים עד 2006, אז נקבע בהחלטת בית משפט כי אין להם סמכות לכך.

החוק, שבתחילה איפשר לבתי הדין לפסוק גם בענייני משמורת ילדים, תוקן במהלך הליך החקיקה כך שלא יחול על זוגות נשואים או גרושים. הוא גם אינו חל על תיקים בתחום דיני העבודה, אלא אם ההליך נפתח מיוזמת העובד ולא המעסיק.

החקיקה, שיזמו חברי כנסת ממפלגות ש"ס ויהדות התורה, קובעת כי בתי הדין הדתיים יהיו רשאים לדון בעניינים אלה רק בהסכמת שני הצדדים, וכי פסקי דין שיתקבלו במסגרת בוררות רבנית לא יוכלו להפר את חוק שיווי זכויות האישה או חוקים אזרחיים אחרים.

עם זאת, מבקרי החוק טוענים כי הגנות אלו אינן מספיקות, נוכח הלחצים שעשויים לפעול על מתדיינים בקהילות שמרניות מבחינה דתית, וכי החוק ייצור חוסר איזון בכוחות, הפוגע בקבוצות חלשות בחברה, כאשר זכויות נשים צפויות להיפגע.