האפיפיור לאו אמר היום כי אלוהים דוחה את תפילותיהם של מנהיגים שפותחים במלחמות וש"ידיהם מלאות דם", בהתבטאות חריפה באופן יוצא דופן, בשעה שהעימות עם איראן נכנס לחודש השני שלו.

בדבריו לפני עשרות אלפי בני אדם בכיכר פטרוס הקדוש ביום ראשון של הדקלים – החג הפותח את השבוע הקדוש ביותר בשנה לקראת חג הפסחא עבור 1.4 מיליארד הקתולים בעולם – אמר האפיפיור כי אי אפשר להשתמש בישו כדי להצדיק שום מלחמה.

"זהו אלוהינו: ישו, מלך השלום, הדוחה מלחמה, ושאיש לא יכול להשתמש בו כדי להצדיק מלחמה", אמר לאו להמונים תחת שמש בוהקת.

"(ישו) לא מקשיב לתפילותיהם של אלה המנהלים מלחמה, אלא דוחה אותן, באומרו: 'גם כי תרבו תפילה אינני שומע; ידיכם דמים מלאו'", אמר, בצטטו פסוק מן המקרא.

לאו לא נקב בשמו של שום מנהיג בעולם, אך בשבועות האחרונים הוא מגביר את ביקורתו על העימות עם איראן.

האפיפיור, הידוע כמי שבורר את מילותיו בקפידה, קרא שוב ושוב להפסקת אש מיידית, ואמר ביום שני כי תקיפות אוויריות צבאיות הן חסרות הבחנה ויש לאסור אותן.

כמה גורמים רשמיים אמריקאים השתמשו בשפה נוצרית כדי להצדיק את התקיפות המשותפות של ארצות הברית וישראל על איראן שהחלו ב־28 בפברואר ופתחו את העימות המתרחב.

שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת', שהחל להוביל טקסי תפילה נוצריים בפנטגון, התפלל בטקס שנערך ביום רביעי ל"פעולה מוחצת נגד מי שאינם ראויים לרחמים".

לאו התייחס היום לפסוק שבו ישו, זמן קצר לפני מעצרו וצליבתו, גער באחד מחסידיו לאחר שהכה בחרב את האיש שבא לעוצרו.

"(ישו) לא התחמש, לא הגן על עצמו ולא ניהל שום מלחמה", אמר לאו. "הוא חשף את פניו העדינות של האל, הדוחה תמיד אלימות. במקום להציל את עצמו, הוא הניח שימסמרו אותו אל הצלב".