שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' אמר כי הפסקת האש עם איראן לא הסתיימה, אך על טהרן לנהוג בזהירות בפעולותיה: "אנו קוראים לאיראן לנהוג בזהירות בפעולות שהיא נוקטת". לדבריו, "לא נסבך את מלחמת איראן בפרויקט כלשהו של בניית אומה".

באותו תדרוך, מפקד סנטקום הגנרל דן קיין אמר כי התקיפות של איראן נגד ספינות במצר הורמוז עד כה לא עמדו בסף שיחייב את ארה"ב לחדש פעולות קרביות: "אנחנו מתחת לרף המלחמה", אמר. 

דבריו של הגסת' נאמרו במסיבת עיתונאים בפנטגון, יום לאחר שאיראן שיגרה טילים וכטב"מים לעבר איחוד האמירויות ועומאן.

כמו כן, הגסת' דחה את "ההנחה השגויה שאיכשהו הנשיא טראמפ נגרר פנימה על ידי ראש הממשלה נתניהו". לדבריו, ארה"ב "אסירת תודה על התרומה שלהם, על התובנות שלהם, ועל האופי הקיומי של האיום שהם מתמודדים איתו מצד פצצה איראנית".

הגסת' הכיר בכך שלישראל "עשויות להיות לפעמים מטרות שונות מעט משלנו, אבל בסופו של דבר יש רק יד אחת על ההגה".

מסוקי אפאצ'י של פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית חגים מעל מצר הורמוז, 17 באפריל 2026 (צילום: US Central Command (CENTCOM) / AFP)

בהתייחסו לפרויקט "חירות", שנועד לסייע לספינות מסחריות לצאת מהמפרץ הפרסי, אמר הגסת' כי "הכוחות האמריקאים לא יצטרכו להיכנס למים או למרחב האווירי של איראן".

"אנחנו לא מחפשים מלחמה", הדגיש, והוסיף כי "היינו מעדיפים שזה יהיה מבצע שלום, אבל אנחנו דרוכים ומוכנים להגן על אנשינו, על ספינותינו, על מטוסינו ועל המשימה הזאת ללא היסוס".

לדבריו, וושינגטון מתכננת "להעביר" את המאמץ "לעולם". "מאות ספינות ממדינות ברחבי העולם עומדות בתור כדי לעבור במצר", טען הגסת', תוך שהדגיש כי "המצור ההדוק כברזל" של ארה"ב נותר בתוקף מלא.

הגסת' אמר כי יש נתיב מעבר בטוח שבו הספנות המסחרית יכולה לעבור. עוד אמר כי "אנחנו בקשר עם הספינה הדרום קוריאנית שנפגעה על ידי איראן, ומקווים שדרום קוריאה תצטרף".

הרמטכ"ל האמריקאי הגנרל דן קיין מגיע לתדרוך לסנאטורים בנושא איראן בוושינגטון, 3 במרץ 2026 (צילום: AP Photo/J. Scott Applewhite)

כאמור, בהמשך התדרוך הגנרל קיין אמר כי התקיפות של איראן נגד ספינות במצר הורמוז עד כה לא הגיעו לסף שיחייב את ארה"ב לחדש פעולות קרביות.

קיין, יו"ר המטות המשולבים, אמר כי מאז שהוכרזה הפסקת האש ב-7 באפריל, איראן ירתה לעבר כלי שיט מסחריים תשע פעמים ותפסה שתי אוניות מכולה.

לדבריו, איראן תקפה כוחות אמריקאיים יותר מ-10 פעמים, אך התקיפות היו "מתחת לסף של חידוש פעולות קרביות גדולות בשלב זה". עם זאת, הכוחות מוכנים לחדש פעולות קרביות גדולות נגד איראן אם יקבלו הוראה לעשות זאת, הוסיף.

פיקוד המרכז של ארה"ב "ושאר הכוח המשולב נותרו מוכנים לחדש פעולות קרביות גדולות נגד איראן אם יקבלו הוראה לעשות זאת. אף יריב לא צריך לטעות ולחשוב שהאיפוק הנוכחי שלנו מעיד על היעדר נחישות", אמר קיין.