פיקוד המרכז של ארצות הברית מסר כי השלים לילה נוסף של תקיפות באיראן, שבהן הותקפו "מרכזי מבצעים צבאיים, יכולות ימיות, האנגרים למטוסים, מתקנים לאחסון כטב"מים ותשתיות לוגיסטיות צבאיות, במטרה להמשיך לפגוע ביכולתה של איראן לאיים על הספנות המסחרית במצר הורמוז".

"בשלושת החודשים האחרונים תקפה איראן יותר מ־30 כלי שיט מסחריים שעברו בנתיב המים הבין־לאומי, החיוני לסחר האזורי והעולמי", נמסר בהודעת סנטקום. "התקיפות הבלתי מוצדקות סיכנו מאות ימאים חפים מפשע ופגעו בחופש השיט".

פיקוד המרכז הדגיש כי מצר הורמוז נותר פתוח לספנות מסחרית למרות התקיפות, וציין את מספר כלי השיט ואת כמות חביות הנפט שעברו בנתיב המים המרכזי מאז תחילת מאי.

מטוס קרב אמריקאי ממריא לתקיפה באיראן בליל ה-18 ביולי 2026 (צילום: צילום מסך מסרטון של סנטקום)

לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר רשמית הסכם היסטורי עם ערב הסעודית, שיאפשר לממלכה להקים תוכנית גרעין אזרחית ועשוי לסלול את הדרך להעשרת אורניום בשטחה, כך מסרו גורמים בממשל.

בדיווח צוין כי בניגוד לקודמו ג'ו ביידן, טראמפ אינו מתנה את שיתוף הפעולה הגרעיני בין ארצות הברית לערב הסעודית בנרמול היחסים של הממלכה עם ישראל.

על פי הדיווח, ההסכם החדש, שתוקפו יהיה 30 שנה ושוויו מוערך בעשרות מיליארדי דולרים, נועד להעניק לחברות אמריקאיות תפקיד מרכזי בפיתוח תשתיות הגרעין של ערב הסעודית, ובמקביל להרחיק מהפרויקט מתחרות זרות אחרות.

ממשל טראמפ מתכנן להגיש בימים הקרובים לקונגרס של ארצות הברית הסכם עם ערב הסעודית לשיתוף טכנולוגיה בתחום האנרגיה הגרעינית, שאינו כולל מנגנוני פיקוח כדי למנוע שימוש בחומרים בתוכניות לפיתוח נשק גרעיני, כך מסרו שני מקורות לרויטרס.

לדברי המקורות, הממשל יגיש לקונגרס מסמך המכונה "הסכם 123", שעליו חתמו שר האנרגיה של ארצות הברית כריס רייט ושר האנרגיה הסעודי עבד אל־עזיז בן סלמאן.

השניים חתמו בשנה שעברה בריאד על הסכם ראשוני.

יורש העצר של ערב הסעודית מוחמד בן סלמאן מקבל את פניו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בארמון המלכותי בריאד, 13 במאי 2025 (צילום: AP Photo/Alex Brandon)

שר החוץ של ארצות הברית מרקו רוביו אמר כי ארצות הברית עדיין מוכנה לשאת ולתת על סיום המשבר עם איראן, אך טהרן אינה מתייחסת לשיחות ברצינות. זאת, בשעה שהעימות המתרחב משבש את התנועה בשניים מנתיבי המעבר החשובים ביותר בעולם לאספקת אנרגיה.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נושא דברים במהלך פגישתו עם נשיא לבנון ג'וזף עאון בחדר הסגלגל בבית הלבן, 21 ביולי 2026 (צילום: AP Photo/Mark Schiefelbein)

רוביו אמר את הדברים בכינוס של שרי החוץ של מדינות דרום־מזרח אסיה, יום לאחר ששלוש מכליות נפט שהובילו נפט גולמי מסעודיה לאסיה הסתובבו לאחור בים האדום, ככל הנראה בתגובה לאיומים מצד החות'ים בתימן, המזוהים עם איראן.

החות'ים, השולטים בחוף שבפתח הים האדום, הכריזו ביום שני על מצור ימי על ערב הסעודית ובכך פתחו חזית חדשה אפשרית במלחמה, שבה נהרגו אלפי בני אדם ברחבי המפרץ מאז שפרצה ב־28 בפברואר, עם התקיפות של ארצות הברית וישראל באיראן.

מטוס קרב אמריקאי ממריא לתקיפות באיראן. 12 ביולי 2026 (צילום: צילום מסך מסרטון של סנטקום)

מאחר שאיראן כבר מאיימת על התנועה הימית במצר הורמוז, המוביל מהמפרץ, הים האדום שימש נתיב חלופי עיקרי לייצוא מיליוני חביות נפט סעודי ביום.

בכיר איראני אמר לרויטרס ביום שני כי טהרן קיבלה מהמתווכים הצעה להפסקת אש בת עשרה ימים, במסגרת המאמצים להציל את הסכם הפסקת האש הזמני שנחתם ביוני בין ארצות הברית לאיראן והחליף הפסקת אש קודמת מאפריל.

בסימן נוסף לכך שהערוץ הדיפלומטי עדיין פעיל, שר הפנים של איראן, אסקנדר מומני, ביקר בפקיסטן המתווכת וביקש מאסלאמאבאד להמשיך במאמציה.

רוביו אמר כי וושינגטון "מחויבת תמיד לדיפלומטיה", אך הטיל ספק בכך שטהרן מחויבת במידה דומה למשא ומתן.

"הבעיה שיש לנו כעת היא שהם לא רציניים בנוגע לשיחות. אם הם רציניים, אנחנו רציניים. אם לא, נעשה את הדרוש כדי להגן על האינטרסים שלנו וגם על האינטרסים של בעלות בריתנו", אמר רוביו במנילה.

כלי שיט במצר הורמוז, 17 במאי 2026 (צילום: AFP)

הוא הדגיש כי אסור לאפשר לאיראן לשלוט במצר הורמוז, וטען שהדבר ייצור תקדים מסוכן לעולם, לרבות למדינות דרום־מזרח אסיה, שלרבות מהן יש סכסוכים טריטוריאליים עם סין בים סין הדרומי.

"אם ניצור תקדים במזרח התיכון שבו מדינה יכולה להחליט שהיא שולטת בנתיב מים בינלאומי, לגבות אגרה ולפוצץ את הספינות שלכם אם לא תשלמו לה, ניצור תקדים מסוכן מאוד שיחזור על עצמו באזורים אחרים בעולם, לרבות באזור הזה", אמר רוביו.

בהיעדר פריצת דרך דיפלומטית, צבא ארצות הברית הפציץ ביום שלישי מטרות ברחבי איראן, בלילה ה-11 ברציפות. תושבים בטהראן דיווחו כי שמעו פיצוצים בשעות הבוקר המוקדמות של יום רביעי, בשעה שאיראן הפעילה את מערכות ההגנה האווירית שלה מעל הבירה, כך דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית פארס, הנחשבת חצי-רשמית.

כלי שיט משגר טיל במהלך תרגיל צבאי של משמרות המהפכה והצי האיראני במצר הורמוז, 17 בפברואר 2026 (צילום: SEPAH NEWS / AFP)

דיווחים על פיצוצים התקבלו גם בערי החוף צ'אבהאר וכונארכ שבדרום־מזרח המדינה, ושני פיצוצים נשמעו בבושהר, שבה נמצאת תחנת הכוח הגרעינית היחידה באיראן, כך דיווחה סוכנות הידיעות הרשמית אירנ"א.

מוקדם יותר תקפה איראן אתרים צבאיים של ארצות הברית בבחריין, בכווית ובירדן, ומכלית נפגעה במצר הורמוז.

איראן מסרה כי תקפה תשתיות של אמזון (AMZN.O) בבחריין, שבה מפעילה חברת הטכנולוגיה האמריקאית מרכז נתונים אזורי. אמזון לא הגיבה, ורויטרס לא הצליחה לאמת את הדיווח.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר כי 18 אנשי צבא אמריקאים נהרגו עד כה במלחמה, בהם ארבעה בתקיפות איראניות על בסיסים צבאיים של ארצות הברית בירדן ובעיראק בימים האחרונים.

מחירי הנפט המשיכו לעלות במסחר באסיה ביום רביעי, לאחר שטיפסו ביותר מ־2% ביום שלישי בעקבות איומי החות'ים. מחיר נפט מסוג ברנט נע מעל 91 דולר לחבית, ומחיר הבנזין בארצות הברית חזר לרמה של יותר מארבעה דולרים לגלון.

"שער הדמעות"

במכתב לחברות הספנות איימו החות'ים ביום שלישי לתקוף כל ספינה שתטען או תפרוק נפט סעודי.

טראמפ אמר כי החות'ים טרם סגרו את באב אל־מנדב, מצר "שער הדמעות" המוביל אל הים האדום, ואיים לפעול נגדם אם יעשו זאת.

"עד כה זה לא קרה", אמר טראמפ. "אם דבר כזה יקרה, נטפל בכך".

שלוש מכליות נפט שהיו טעונות בנפט גולמי סעודי שיועד לסין ולהודו הסתובבו לאחור בים האדום ביום שלישי, ופנו לעבר תעלת סואץ במקום להסתכן במעבר מול חופי תימן שבפתח הים.

תומכי התנועה החות'ית מפגינים בצנעא לאות סולידריות עם איראן ולבנון, 3 באפריל 2026 (צילום: Mohammed HUWAIS / AFP)

במהלך המלחמה הצליחה ערב הסעודית להימנע באופן חלקי מהשיבושים בתנועת הספנות באמצעות הזרמת נפט בצינורות לעיר ינבוע שלחוף הים האדום. אולם סגירה מלאה של הנתיב החלופי הזה בידי החות'ים עלולה לצמצם את אספקת הנפט העולמית, משום שרוב יצוא הנפט הסעודי ייוותר ללא מוצא.