ב"הארץ" דווח כי בקהילה הדיפלומטית מעריכים כי הסיכויים להסלמה נרחבת במזרח התיכון גברו בימים האחרונים, כך לדברי מקורות במזרח התיכון.

לפי הדיווח, רבים בקהילה הדיפלומטית קושרים בין מועד סיום המונדיאל לבין האפשרות של הסלמה נרחבת, אם כי כמה מהמקורות הביעו ספקות בעניין. דיפלומט מערבי צוטט אתמול כשהוא אומר בהלצה: "מחר גמר גביע העולם, מחרתיים הגמר במזרח התיכון".

במהלך השבוע שעבר ההערכה הגורפת בקהילה הדיפלומטית עדיין גרסה כי איראן וארצות הברית אינן מעוניינות בהסלמה. אולם כעת ישנו חשש ממשי כי התקיפות המבוקרות של ארה"ב באיראן, והירי האיראני לעבר מטרות אמריקאיות באזור יובילו למלחמה נרחבת, שוב במעורבות של ישראל.

לפי המקורות האזוריים, באיראן חוששים כי התקיפות האמריקאיות בדרום המדינה מהוות הכנה למבצע קרקעי להשתלטות על מצר הורמוז. עם זאת, מקור מערבי הביע ספק לגבי סבירות של פעולה אמריקאית קרקעית באיראן.

צבא ארצות הברית הודיע כי "שרידים לא מזוהים" התגלו בזירת תקיפת הטילים האיראנית בשטח ירדן. התקיפה הקטלנית אירעה ביום שישי האחרון, וכעת נבדק מקורם של הממצאים בזירה.

פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום) מסר כי שני חיילים אמריקאים נהרגו וחייל נוסף הוגדר נעדר בירדן, בעקבות תקיפה איראנית שאירעה ב-17 ביולי.

לאחר חיפושים נרחבים, כוחות הצבא איתרו מוקדם יותר היום שרידי גופות שטרם זוהו בזירת האירוע. תהליך בדיקה לאימות זהות החללים מתנהל כעת.

בתקרית נפרדת שאירעה בצפון עיראק ב-18 ביולי, חייל אמריקאי נהרג במהלך פיצוץ מבוקר של נפל תחמושת. מדובר בחומר נפץ שנותר מכטב"ם תקיפה מתאבד איראני שיורט באזור.

חייל נוסף נפצע באותה תקרית, והוא ממשיך לקבל טיפול רפואי בגין פציעה קלה.

בפיקוד המרכז נמנעים בשלב זה ממסירת פרטים נוספים, לרבות זהותם של החללים והנעדר, מתוך כבוד למשפחות ובזמן שתהליך מסירת ההודעות נמשך.

משרד החוץ של כווית גינה את מה שהוא מתאר כתקיפה איראנית על מתקן לייצור חשמל ולהתפלת מים, ומכנה זאת פגיעה ישירה בתשתיות אזרחיות חיוניות.

בהודעת המשרד נאמר כי הפגיעה החוזרת ונשנית במתקנים אזרחיים מהווה הסלמה מסוכנת. עוד צוין כי מדובר בהפרה של החוק הבינלאומי, של מגילת האו"ם ושל החלטה 2817 של מועצת הביטחון של האו"ם.

כמו כן, המשרד הדגיש כי איראן נושאת באחריות החוקית והמוסרית המלאה לתקיפה ולהשלכותיה.

לפחות ארבעה מחסומים צבאיים שהוקמו בדרך לגבולה הצפוני של רצועת עזה נפרצו על ידי פעילי ימין קיצוני שצעדו בתמיכה בהתיישבות יהודית ברצועה, תוך התנגדות מועטה מצד כוחות הביטחון.

למרות שהצעדה התקיימה בשטח צבאי סגור ובניגוד להנחיות המפורשות של צה"ל, "צעדת האלפים" זכתה לתמיכה רחבה מצד גורמים בממשלת ישראל. לדברי המארגנים מתנועת "נחלה", השתתפו בה 28 שרים וחברי כנסת מהקואליציה.

לאחר פריצת המחסום הראשון באזור חוף זיקים, התפצלו הצועדים למספר כיוונים וטיפסו על דיונות חול כדי לעקוף את הג'יפים הצבאיים והשוטרים.

חלקם הגיעו לגבעה הסמוכה לגדר הגבול של עזה. טרם התברר אם מי מהצועדים הצליח לחצות את הגבול לתוך שטח הרצועה.

פעילי ימין צועדים בדרום הארץ לעבר גבול עזה בקריאה ליישב מחדש את הרצועה, 19 ביולי 2026 (צילום: צפריר אביוב/פלאש 90)

בריאיון נדיר שהעניק לערוץ 12, גינה גנרל סעודי לשעבר את התקיפות שביצעה איראן ברחבי האזור בשבועות האחרונים, ואמר כי אין לאפשר להן לעבור ללא "השלכות חמורות ביותר".

"הפעולות שאיראן מבצעת באזור הן מסוכנות מאין כמותן ומכוונות נגד האזור עצמו", אמר עבדאללה בן גאנם אל-קחטאני, אשר שירת כגנרל בחיל האוויר המלכותי הסעודי ומשמש כיום פרשן לענייני ביטחון ואסטרטגיה.

"זהו איום חמור שלא ניתן לעבור עליו בשתיקה. פשוט אסור לאפשר לו לעבור ללא השלכות חמורות ביותר, לאור העובדה שאיראן שמה לה למטרה כמעט כל יעד אפשרי באזור", ציין אל-קחטאני בערבית.

הוא הוסיף כי "ברור שמשטר המהפכה האיראני אינו רוצה ליפול אלא אם כן הוא בטוח שכולם הושמדו קודם לכן – לפני שהוא עצמו יושמד או יופל".

ביקורת פומבית על טהרן מצד גורמים סעודיים רשמיים אינה דבר חריג, אך ריאיונות של דמויות סעודיות בולטות לכלי תקשורת ישראליים נותרו תופעה נדירה. זאת ברקע המתיחות הדיפלומטית, במיוחד סביב הסוגיה הפלסטינית, אשר ממשיכה להקשות על מאמצי ארצות הברית לקדם נורמליזציה בין ריאד לירושלים.

אל-קחטאני לא קרא במפורש להסלמה נוספת מצד ארצות הברית או ישראל, אך הדגיש כי ישראל חייבת "לפתור את הסוגיה הפלסטינית", וכי ארצות הברית נדרשת "לסייע לכלל הגורמים באזור להבטיח שהטרור לא יחזור, ושלא לאיראן ולא לאף גורם אחר תהיה עילה נוספת לנצלו".

"על האנשים השקולים בישראל לפתור את הבעיות הפתוחות בין ישראל למדינות ערב", סיכם.