מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (במיל') אייל זמיר מדגיש שוב כי צה"ל זקוק לחיילים נוספים עבור המשימות שהטילה עליו הממשלה.

"עלינו להרחיב משמעותית את שורות צה"ל כדי שיוכל לעמוד בכל המשימות שהוטלו עליו. האחריות מוטלת על כולנו, צה"ל זקוק לכולם", אמר בטקס במכללה לביטחון לאומי.

"אסור לנו לפטור את עצמנו מעול מצוות ההגנה על המדינה, זהו צורך מבצעי וחובה ציונית ומוסרית", הוסיף זמיר.

מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה הצעת חוק הקובעת הוראות מיוחדות לקיום הבחירות לכנסת ה-26. ההצעה, שהוגשה מטעם ועדת החוקה, עברה בתמיכתם של 32 חברי כנסת אל מול 19 מתנגדים, ותוחזר כעת להמשך הדיונים בוועדה.

לפי ההצעה, ייקבע הסדר הצבעה מיוחד לאזרחים שפונו מבתיהם, אשר יאפשר להם להצביע בקלפיות ייעודיות או בקלפיות נגישות. נוסף על כך, ליושב ראש ועדת הבחירות המרכזית יוענקו סמכויות מיוחדות לניהול מערכת הבחירות בזמן מצב מיוחד בעורף או בשעת התקפה.

סעיף בולט נוסף בהצעת החוק מבקש להחיל הוראת שעה המחייבת גילוי נאות בתעמולת בחירות המוגדרת "נחזות עמוקה". הכוונה לתעמולה שנוצרה או שונתה באופן מהותי באמצעים דיגיטליים, ובכלל זה באמצעות בינה מלאכותית. כמו כן, מוצע לאפשר גמישות מנהלית בוועדת הבחירות ולהקל על העסקת עובדי מדינה ביום הבחירות.

הצעת החוק כוללת גם תיקוני קבע לחוק הבחירות, בהם אישור שימוש בעד שלוש אותיות לסימון רשימה בקלפי, התאמת מועדים בהליך הגשת הרשימות, והסמכת יושב ראש הוועדה למחוק מועמד שאינו כשיר. עוד נקבע כי שיעור המס שינוכה במקור משכרם של עובדים בתקופת הבחירות יופחת מ-25% ל-18%.

בדברי ההסבר להצעה נכתב כי תיקוני החקיקה נדרשים נוכח הלחימה המתמשכת מאז ה-7 באוקטובר והמצב הביטחוני שבו שרויה המדינה. מחברי ההצעה ציינו כי ההכרזות התכופות על מצב מיוחד בעורף וההכרח למצוא פתרונות לאזרחים המפונים מחייבים את התאמת הליכי הבחירות למציאות הנוכחית.

שמונה חיילים בצבא איראן נהרגו בתקיפות של ארצות הברית בדרום המדינה לפנות בוקר ביום רביעי, כך דיווחה התקשורת הממלכתית.

על פי הדיווח, ההרוגים השתייכו לחיל האוויר ולחיל הים.

עוד נמסר כי הם מצאו את מותם בעקבות התקיפות שביצעו האמריקאים בערים בנדר עבאס ובושהר.

ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר כי שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת' ביטל את ביקורו המתוכנן בישראל, לאחר שנקרא לשוב לוושינגטון. נתניהו רמז כי הביטול עשוי להיות התפתחות חיובית עבור ישראל, על רקע ההסלמה במתיחות בין ארצות הברית לאיראן.

בריאיון ארוך שהעניק מוקדם יותר היום להסכת של העיתונאי וחבר הכנסת לשעבר שרון גל, נשאל נתניהו על הביקור. לדבריו, הגסת' נקרא לשוב לבית הלבן מפסגת נאט"ו בטורקיה בטרם הספיק להגיע ארצה כדי להיפגש עימו.

ביטול הנסיעה, שדווח לראשונה בכלי התקשורת בישראל בשעות הבוקר המוקדמות, מתרחש בצל התחדשות העימותים בין וושינגטון לטהרן, ובמקביל לחשש בישראל מפני אפשרות של מכירת מטוסי חמקן אמריקאים מדגם F-35 לטורקיה.

נתניהו לא פירט מה הייתה מטרת הביקור המתוכנן או הסיבה לביטולו, אך הבהיר למראיין כי הוא אינו רואה בכך סימן רע.

כשנשאל על ידי גל אם התאכזב מהביטול, השיב נתניהו: "למה אתה חושב שזה מאכזב אותי? אולי זה אומר משהו אחר". כאשר נדרש להסביר למה התכוון, הוסיף: "אני לא יכול להגיד לך", וציין רק כי "יש כאן כמה אפשרויות".

ההסלמה מול איראן צפויה להתקבל בברכה בישראל – שעקבה בדאגה אחר השיחות בין וושינגטון לטהרן ושואפת להחליש עוד יותר את המשטר והצבא האיראניים.

צה"ל מסר בתגובה לדיווחים מעזה על מותו של נהג משאית שהוביל סחורות כי "כוחות צה"ל זיהו שלושה נהגי משאיות סיוע שעצרו בצד הדרך בציר פילדלפי בניגוד לנהלים. הכוחות שפעלו במרחב עיכבו את הנהגים לתחקור".

עוד נמסר כי באותו זמן, נהג של משאית רביעית שעצרה במחסום סמוך רץ לעבר הלוחמים.

בצבא מוסיפים כי "הכוחות פתחו בנוהל מעצר חשוד, שבמהלכו חשו סכנה מיידית ופתחו לעברו באש. האירוע מתוחקר".

עוד נמסר מצה"ל כי לאחר שהנהג נפצע, הלוחמים העניקו לו טיפול רפואי ראשוני במקום. לאחר מכן הוא הועבר להמשך טיפול, בתיאום עם הוועד הבינלאומי של הצלב האדום.