ראש המממשלה היוצא בנימין נתניהו ביקש לבדוק את ההיתכנות לבחירה שלו כנשיא המדינה. כך נודע לזמן ישראל.

בכירים בליכוד שביקשו להזיז את נתניהו מתפקידו כראש הממשלה בעקבות הפלונטר הפוליטי הציעו לו באמצע חודש מאי את תפקיד הנשיא. "אתם בטוחים שיש לדבר הזה רוב?" שאל אותם נתניהו. הבכירים ענו בחיוב, אבל הבטיחו לבדוק את השטח ואפילו להחתים חברי כנסת על טופסי המועמדות.

הבדיקה נעשתה בחשאיות וניהלו אותה בכירים בליכוד יחד עם גורמים בלשכת ראש הממשלה. הם הגיעו למסקנה כי לנתניהו יש רוב מובהק בכנסת, והוא מסוגל לנצח כל מועמד, גם את יצחק (בוזי') הרצוג, המועמד שבו נתניהו תמך למעשה.

במקביל, קיימו המקורבים התייעצויות עם משפטנים והגיעו למסקנה שבחירה אפשרית של נתניהו לנשיאות תעבור את מבחן בג"ץ.

הבכירים חזרו אל נתניהו. "השגנו לך רוב", הם אמרו לו בהתלהבות, אבל אז כבר קיבלו ממנו כתף קרה ותשובה שלילית נחרצת. "אני לא מעוניין. עדיף להיות יו"ר האופוזיציה", חתך ראש הממשלה – והעסק נפל.

"זו החמצה גדולה", אומר לזמן ישראל אחד המקורבים לראש הממשלה שהיה מעורב במהלך. "נשיאות המדינה וראשות הממשלה יכלו להיות היום בידי הליכוד. עכשיו נשארנו בלי כלום. היו אפילו חברי כנסת במרכז ובשמאל שהיו מוכנים לתמוך בנתניהו, כי האמינו אז שזה מה שימנע את הבחירות החמישיות".

מקורב לרא הממשלה: "זו החמצה גדולה. נשיאות המדינה וראשות הממשלה יכלו להיות היום בידי הליכוד. עכשיו נשארנו בלי כלום"

אגב, בתחילת אפריל פרסם מיכאל שמש ב"כאן 11" תכתובת פנימית שבה הציע אמנון בן עמי, יועצו  של שר האוצר ישראל כ"ץ, את הרעיון שנתניהו יעביר לכ"ץ את ראשות הממשלה ואת ראשות הליכוד – וייבחר לנשיא המדינה עם סמכויות נרחבות בתחום החוץ. כ"ץ הכחיש כל מעורבות בנושא והודיע כי ישקול להדיח את היועץ.